劉恆於公元前202年出生，他是劉邦的第四個孩子，他的生母是薄姬。於公元前196年，當時劉邦平定禍亂之後，將他的兒子才8歲的劉恆封爲代王，定都於晉陽。此後劉恆一直在晉陽興復農業，發展生產，勵精圖治，且爲人寬厚，生活節儉，得到百姓的擁戴。
公元前180年，朝廷得到陳平、周勃等人的整治，誅殺了呂氏勢力，使朝政重歸劉邦後代之手，於是他們擁立劉恆這樣一個寬厚有才能之人爲帝，於是劉恆便以漢文帝稱帝。因劉恆爲代王的王后很早就逝世，留下的四個孩子也在他登位後不久都去世了，於是劉恆立劉啓爲太子，竇氏爲皇后。
圖片來源於網絡
在位期間的漢文帝劉恆在政治方面認定“無爲”之說，以法律來規誡百姓和羣臣的行爲，還改革了刑役，使得一人犯罪不會全家誅連，還使各諸侯回封國德化百姓。而且還大力鼓勵百姓進行農耕，發展國家的農業，以入粟賣爵的方法，免除百姓的田租改善他們的經濟處境。不僅如此漢文帝對待百姓在他是代王的身份時便很好，於是在帝位的劉恆更是減輕徭役和租稅，奉行民安國則安的政策。
在軍事方面，漢文帝劉恆則是一如之前一樣和匈奴和親，雖然這樣並不能解決根本上的匈奴問題只是緩解其中問題。於是後來匈奴大舉犯漢，漢文帝也是經過數月的調動軍力和抵抗才使匈奴退兵。而漢文帝也因此實行“募民實邊”，有利於加強對邊界的開發的實力的增強，爲後來帝王徹底打擊匈奴打下了基礎。
公元前157年，漢文帝逝世，在位二十三年，享年四十五。
漢文帝劉恆親嘗湯藥
漢文帝劉恆親嘗湯藥講述的是劉恆守孝，行孝的故事，被收錄在《二十四孝》中。
引原文：前漢文帝，名恆，高祖第四子，初封代王。生母薄太后，帝奉養無怠。母長病，三年，帝目不交睫，衣不解帶，湯藥非口親嘗弗進。仁孝聞天下。
劉恆爲漢高祖的第四個兒子，時候來的漢文帝，而當時劉恆被劉邦封爲代王，在代國生活，而劉恆的生母薄妃一直不被劉邦寵愛，常年不被接見，因此劉邦允許薄妃出宮在劉恆所在之處生活，爲代王太后。
圖片來源於網絡
劉恆對他的母親向來很孝順，一直以傳統孝禮待之，從來不怠慢。有一次劉恆的母親忽生重病，劉恆很是着急，親自每天在其母親牀頭照顧她，絲毫不敢怠慢。但是沒想到他母親這一病臥牀不起數年，這期間劉恆不僅每天爲母親熬藥並且每天都守護在母親身邊，貼心照顧，不敢有差池。
劉恆每天都是看到他母親睡着了，纔在旁邊小憩一會，只要母親稍有動靜便會驚醒。其母見劉恆這樣勞累很是心疼，但是劉恆去不以爲然。還是細心照顧着母親，毫無怨言，每次熬好藥給母親喝之前都會先喝一下，怕母親苦着了和被燙到，感覺差不多才會讓母親喝。
於是這件事情被大家廣爲流傳，還有詩歌稱頌劉恆爲孝子。後世人稱劉恆爲人們學習孝道的楷模，爲了紀念他的偉業和孝道便將此事收錄爲二十四孝的故事。
劉恆在位多少年
漢文帝劉恆在繼位之前是爲代王，後劉邦逝世，朝政由呂后等人控制，但是後來呂后逝世，陳平和周勃等人平定和除去了呂氏勢力。接下來要做的事情就是選擇統治漢朝的帝王之位該落入誰手。
圖片來源於網絡
劉邦也是可憐，他的兒子們在呂后的迫害下，活下來的沒幾個。劉邦死後，繼位的便是呂后的兒子劉盈，但是劉盈壽命短暫，在位七年便逝世了，之後的兩個帝王在位均是由呂后掌控着朝政，呂后的勢力也變得越來越大。這期間，爲了鞏固自己的地位，呂后就得除去劉邦其他的兒子，於是便開始大開殺戒。呂后毫不留情的前前後後殺了劉邦的四個兒子，也就是擁有王位繼承權的皇子。而劉邦的大兒子劉肥得以保存性命是因爲他將城池獻出，得到呂后的開心方平安歸回自己的封國，最後不像其他兄弟是被殺害，而是善終而亡。於是在呂后的屠殺下，劉邦的兒子只剩下了劉長和劉恆，好在劉恆從小爲代王在代國之地遠離朝政，且劉恆爲人低調，性格溫和，並不引人注意，因此幫助他躲過了呂后的殘害。在呂后勢力被誅滅後，大臣們便開始商議皇位人選，因爲認爲當時帝王劉弘爲呂后擁立可能不是劉邦血脈，加上劉恆爲人寬厚謹慎，便擁立他爲新一代漢朝帝王。劉恆便在公元前180年，在大臣的擁戴下登上了皇位，他這皇位一坐便是二十三年。在位的二十三年期間，鼓勵農業發展，勵精圖治，減輕百姓徭役和減少負擔，可謂是國泰民安。
