昆陽之戰是新朝末年，新漢兩軍在中原地區進行的一場戰略決戰，這場大戰的主戰場在昆陽一線(今河南省葉縣)，故稱爲昆陽之戰。昆陽之戰是中國歷史上著名的以少勝多的戰例之一，它決定了新漢兩軍的命運和未來中原王朝數百年的國運，是中國歷史上一次有深遠影響的戰略決戰。昆陽之戰中，身爲偏將軍的劉秀一戰而天下聞名，昆陽之戰不但是劉秀擊敗王莽的關鍵一戰，同時也爲劉秀日後奪取天下奠定了基礎，明代著名思想家顧炎武曾這樣讚揚昆陽之戰中的劉秀：“一戰摧大敵，頓使何宇平”。
簡介
昆陽之戰，是中國新朝地皇四年，更始元年時發生的一場戰役。以綠林軍爲主體的劉玄軍，在昆陽縣(今河南省葉縣)大破新朝王莽四十餘萬主力部隊。昆陽之戰爲中國古代戰爭史上以少勝多的戰事之一。
劉玄稱帝后，綠林軍(漢軍)一面由劉縯率領主力繼續圍攻宛城，一面派王鳳、王常、劉秀等率兵北進，相繼攻佔了昆陽(今河南葉縣)、定陵(今河南舞陽東北)、郾縣(今河南郾城南)等地，以保障主力攻克宛城。
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綠林軍(漢軍)不斷髮展壯大，接連攻城略地，使王莽終於認識到綠林軍(漢軍)對關中威脅最大，遂將鎮壓重點從東方的赤眉軍轉向綠林軍。地皇四年(更始元年。公元23年)三月，王莽派大司空王邑、大司徒王尋徵發各郡兵42萬，號稱百萬，從洛陽南下援救宛城，企圖一舉消滅綠林軍(漢軍)。
各地郡兵奉命向洛陽集中，旌旗輜重，千里不絕。王邑、王尋率先頭部隊10萬人，在潁川會合了嚴尤、陳茂軍後，直逼昆陽。
此時，駐守昆陽的綠林軍(漢軍)僅八九千人。面對強敵，綠林軍(漢軍)將領在棄城而走，還是堅守拒敵的問題上發生激烈的爭執。劉秀從全局出發，堅決主張堅守昆陽，以保證主力攻克宛城。正當議而未決之時，莽軍已逼近昆陽城北，綠林軍(漢軍)將領們終於同意劉秀的意見，決定由王鳳、王常堅守昆陽，派李軼、宗佻、劉秀等13騎乘夜突圍，到郾縣、定陵一帶去調集援兵。
莽將嚴尤頗知用兵之道，他根據當時的戰略形勢，提出：昆陽雖小，但城堅難攻，大軍應繞過此城，先攻宛城綠林軍(漢軍)主力，綠林軍(漢軍)主力一破，昆陽必將不戰自破。但主帥王邑不知兵法，自恃兵衆，欲血洗昆陽，再救宛城，他宣稱： 百萬之師，所過當滅，今屠此城，喋血而進，前歌後舞，顧不快邪 ①。莽軍列營百餘座，將昆陽包圍了數十層，旌旗蔽野，鉦鼓之聲聞於數十里之外，日夜攻打，一次又一次地發動強攻。綠林軍(漢軍)戰鬥得極爲艱苦，守將王鳳一度動搖，向王邑乞降，但王邑認爲攻克昆陽指日可待，不許王鳳投降。使守軍認識到只有拼死堅守，以待援軍纔能有生路，於是更加頑強地與莽軍搏殺。最緊張時，城內居民也一起登城固守，打退了莽軍無數次瘋狂的進攻。
嚴尤見昆陽久攻不下，又建議：網開一面，撤去一角包圍，讓守軍出逃，傳播戰敗的消息，使宛城綠林軍(漢軍)膽寒。但王邑仍拒絕採納，自恃兵多將廣，一定要強攻下昆陽，以顯示兵威。然而，他又不認真指揮作戰，將攻城之事擱置一邊，整日忙於向附近郡縣勒索賄賂。
正當昆陽激戰時，李軼、宗佻、劉秀等人在定陵、郾縣緊急調集各路援兵，但一些將領貪惜自己的財物，想就地分兵留守，不願救援昆陽。劉秀提醒他們：如果能破敵，將來珍寶財物會比現在多萬倍;如果爲敵人所敗，腦袋都保不住，還談什麼金銀財物。於是各路援兵跟隨李軼、劉秀開赴昆陽。
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更始元年(公元23年)六月，李軼、劉秀率1萬餘援軍趕回昆陽。劉秀率精銳步騎兵1千餘人爲前鋒，李軼領主力在後，前至距莽軍四、五里列成陣勢。
王邑、王尋見綠林軍(漢軍)援兵人少，根本未將劉秀放在眼裏，只派幾千人開營迎戰。劉秀立即向莽軍發動猛攻，斬殺數十人，鼓舞了士氣，接着又向莽軍發動連續進攻，殲敵近千人，大敗莽軍，綠林軍(漢軍)士氣大振。
此時宛城在綠林軍(漢軍)的長期圍困下，內無糧草，外無援軍，守將岑彭(?～公元35年)終於被迫投降。但這個消息尚未傳到昆陽。劉秀爲了進一步鼓舞士氣，動搖莽軍軍心，假傳宛城已破，綠林軍(漢軍)主力將至昆陽。消息傳到昆陽城內，守軍立刻士氣高漲，更加堅決守城，並隨時準備出城殲敵。莽軍得此消息，個個心情沮喪，士氣低落。綠林軍(漢軍)在氣勢上已佔據了優勢。
劉秀在取得初戰勝利後，決定對莽軍中堅發起進攻，使其喪失指揮功能，造成莽軍混亂，再乘機破敵，解除昆陽之圍。他又精選了3千勇士，迂迴到城西，涉過昆水，直攻莽軍中堅。此時，王邑、王尋仍不以爲然，他們見劉秀來攻自己，乃親率萬餘人迎戰。爲了防止各營出現混亂，他們下令各軍不準擅自出戰。劉秀指揮3千勇士，猛攻王邑、王尋軍。莽軍士兵多系被脅迫來的，本無鬥志，經不住劉秀軍的猛攻，很快潰敗奔逃，其餘各軍因未得到出擊的命令，不敢輕舉妄動。劉秀軍擊敗王邑、王尋的中堅，斬殺王尋。此時昆陽城綠林軍(漢軍)見莽軍陣腳已亂，立即開城殺出，與援軍內外夾擊，一時間殺聲震天。莽軍失去主帥，各軍不知所措，亂作一團，很快全軍崩潰，四散奔逃。此時又逢狂風暴雨，瓦掀石滾，綠林軍(漢軍)窮追猛攆，莽軍互相踐踏，積屍遍野，無數兵卒溺於水(今河南葉縣沙河)，水爲之不流。
王邑、嚴尤、陳茂僅率極少數殘軍逃回洛陽。綠林軍(漢軍)繳獲了莽軍大量輜重和裝備，各種戰利品堆積如山，綠林軍(漢軍)一連搬了一個多月還沒搬完。
昆陽之戰，綠林軍(漢軍)消滅了王莽的主力軍，震動了新莽朝廷上下，使其統治臨於土崩瓦解之勢。這次戰役是我國古代軍事史上以少勝多、以弱勝強的著名戰役。劉秀爲綠林軍(漢軍)的勝利，立下了極大的功勞。
昆陽保衛戰之後，綠林軍(漢軍)內部將領之間的矛盾激化。劉玄在農民將領李軼、朱鮪等人的支持下，將對自己威脅最大的劉縯及其部將劉稷處死。劉秀表面無所舉動，暗中卻窺測時機，積蓄力量，爲日後締造東漢王朝開闢道路。
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【戰爭背景】
王莽面臨北方赤眉、南方綠林兩大起義集團的進攻，日漸焦慮不安，北方的赤眉與南方的綠林軍，同爲當時 起義力量最強大的兩支軍隊。當初王莽認爲赤眉軍聲勢更大，起義軍幾乎遍佈北方各州郡，覺得形勢更爲嚴重，於是新莽王朝便把進攻的重點放在圍剿北方的赤眉軍，派出由太師王匡、國將哀章統率的精兵10餘萬用於對赤眉軍作戰。而以納言將軍嚴尤、秩宗將軍陳茂他們拼湊的郡縣軍和臨時招募的部隊對付南方的綠林起義軍。嚴尤和陳茂統率這些軍隊作戰，王莽還不輕易授給他們兵符，每次行軍作戰必須先行上報，否則就會判以“弄兵”之罪。
當綠林軍殲滅了甄阜、樑丘賜軍，擊敗嚴尤、陳茂於南陽城下，接着劉玄稱帝，公開提出恢復漢朝，建立更始政權之後，王莽才意識到南方的綠林起義軍對新莽政權的壓力更大，因而決定轉移戰略重心，一方面將進攻赤眉的主力軍調到南方作戰;一方面緊急調集各郡兵力，準備徹底消滅綠林漢軍。王莽爲了編成對漢軍作戰的強大部隊，特任命大司空王邑和司徒王尋爲統帥，徵調當時所謂精通63家兵法的人，充當軍中的類似參謀的官吏，並任用長人巨毋霸爲壘尉，專門負責構築營壘，將虎、豹、犀牛、象等兇猛野獸圈至軍內飼養，以便在作戰時放出來，震撼敵人。各州郡均自選精兵，由郡和牧守親自率領，限期到洛陽附近集中，各地到洛陽的兵力達42萬多人，號稱百萬大軍。這些軍隊集中後，即開始向潁川開進。在潁川又會合了嚴尤、陳茂的部隊，隨即向昆陽方向進擊。大軍逶迤千里，糧草輜重絡繹不絕。地皇三年(公元22年)一月，綠林起義軍殲滅甄阜、樑丘賜軍後，接着在南陽城下又打敗了莽軍名將嚴尤、陳茂。嚴尤、陳茂即率軍退往潁川。同年三月，漢將王鳳與太常偏將軍劉秀等進擊昆陽、定陵、鄢城等地，進展順利。王常指揮的部隊在汝南等地區的活動也節節勝利。漢軍見莽軍大隊人馬向昆陽地區開來，於是王鳳與王常率領近萬人的部隊佔據了昆陽城。這時劉縯指揮的大軍正在宛城圍攻守城之新莽軍隊，勝負未見分曉，但宛城已是兵少食盡，內無鬥志，外無救兵，形勢對新莽軍極爲不利。
