公元1900年1月24日，看似平靜的一天，衆位大臣照常穿戴好官服準備上早朝，一路上大臣們還在相互寒暄，議論着眼下的朝政和今天上朝要彙報的公務。
然而，當大傢伙到了大殿門前準備等待朝鐘響起的時候，一道上諭卻突然降下，衆人忙跪下聽旨，大夥心裏都明白一件事，就是這上諭名爲皇上頒佈的，實際上卻是老佛爺的意思，畢竟這慈禧太后纔是大清朝真正的當家人。
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上諭的內容不長，然而大臣們卻聽的直冒冷汗，原來這內容竟是關於皇帝禪位的！衆人你看看我，我看看你，都不敢說話，這份上諭中言明，光緒皇帝由於身體原因，難以繼續當朝理政，準備將皇位禪讓給年僅15歲的多羅端郡王載漪之子溥儁，並冊封其爲皇太子，甚至連禪讓日期都定好了，就在農曆庚子年的新年舉行大典！也就是說沒幾天了！
此詔令一出，如平地一顆驚雷炸響，大臣們心中縱然萬般不解，但是心裏清楚這是慈禧老佛爺的意思，誰也不敢公然說二話，只能違心道一句“皇上聖明。”
此時距離戊戌政變剛過兩年，光緒帝早已經失去了政權，淪爲慈禧的提線木偶，儘管光緒每天戰戰兢兢，但是慈禧對其依然不放心，光緒自不足慮，慈禧知道光緒的性子，諒他也不敢違逆自己，但是那一撥試圖借光緒之名推翻自己的人可不會閒着，說不準哪天又打着光緒的旗號出來鬧事。爲了保住自己的大權，慈禧決定一不做二不休，乾脆廢掉光緒，另立一個傀儡。
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至於慈禧準備立的新皇帝，愛新覺羅溥儁，當時僅有15歲，而且是郡王之子（光緒是親王之子），無論是他本人還是他背後的勢力都不會對慈禧構成威脅，所以說，溥儁是個不二之選。當時的溥儁，已經接到了慈禧的詔令，甚至身邊的人都開始爲其趕製龍袍了，年號都由禮部擬出，曰“保慶”，萬事俱備，就等着年三十那天登基了。
但是慈禧的如意算盤打得再響也終究是她的春秋大夢，雖說朝廷的實際統治者是她，但是光緒畢竟還是合法的皇帝，豈容她說廢就廢！很快，朝中多位大臣便聯名上奏，叩請皇上三思，勿行退位。社會上的勢力也均一邊倒的站在了光緒一方，向“禪位”發出嚴正抗議。
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一篇名爲《佈告各省公啓》的文章傳遍全國，號召各界人士站出來反對此事。地方政界，工商界的行爲牽扯到了列強在華利益，列強不得不出面表明態度，各國公使提出警告，拒絕入賀新皇帝，並且調集軍隊開往北京城準備進行武力干涉。
在中外各方聯合抗議浪潮下，慈禧的如意算盤也不敢繼續打了，在一意孤行下去只怕是自己身家性命要危險了，最後，只得自己出面解決這場鬧劇，廢除禪位詔書，將溥儁父子發配新疆，此事才得以宣告結束。當然，這件事就像一個巴掌狠狠拍在了老佛爺的臉上，何種滋味，恐怕也只有她自個知道。
