《金瓶梅》假借宋朝來寫明朝之事。明朝是我國自給自足的小農經濟衰落，商品經濟萌芽並有所發展的時代，這一時期出現了許多依靠商業而發達的富豪，西門慶就是其中的一個典型代表。
西門慶作爲商品經濟條件下的一個“嬌兒”，他的思想有先進的一面，但更多的是金錢主義。
首先，西門慶不迷信，不相信因果報應。
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他不相信鬼、神、佛這些他認爲亂七八糟的東西。比如，每當家中有人病了或是受到驚嚇，他那大老婆，誠信神佛的吳月娘總是請來一些神神叨叨的姑子、婆子來念經作法，而西門慶則不相信這些，他每每訓斥吳月娘，並讓人去請正規的醫生。同樣也是由於他的這種思想，他敢於欺行霸市，貪贓枉法，肆意淫亂，因爲他不信因果報應。
其次，西門慶即使偶爾表現出相信因果報應，那也是基於他自己的理論，即“錢是萬能的”，“有錢能使鬼推磨”。
西門慶相信“錢是萬能的”，它不僅可以滿足自己現實生活中的各種需求，包括權和性。同時他也相信，錢可以“打動”高高在上的鬼、神、佛。
比如有一次，西門慶爲了他那體弱多病的兒子，打算做些好事——捐修破落的永福寺。吳月娘聽了，非常高興，道：
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“哥，你天大的造化，生下孩兒。你又發起善念，廣結良緣，豈不是俺一家兒的福分?只是那善念頭他怕不多，那惡念頭怕他不盡。哥，你日後那沒來回，沒正經，養婆兒，沒搭煞，貪財好色的事體，少幹幾椿也好。攢下些陰功與那小的兒子也好。”
吳月娘一口氣說了這麼一堆，前半部分還好，後面的恐怕西門慶就不同意了。
西門慶聽了，回道：
“你的醋話兒又來了。卻不道天地尚有陰陽，男女自然配合。……。咱聞那佛祖西天，也止不過要黃金鋪地，陰司十殿，也要些楮鏹營生，咱只消盡這傢俬，廣爲善事，就是強姦了嫦娥，和姦了織女，拐了許飛瓊(傳說中西王母的侍女，絕美)，盜了西王母的女兒，也不減我潑天富貴!”
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西門慶遵循天地自然之理，爲自己的淫亂找理由。同時他認爲“咱只消盡這傢俬，廣爲善事”，就可以無法無天，即使玷污了大家(包括他自己)心目中的絕美仙女，佛祖也不會怪罪的。這裏他口中的“善事”，當是賄賂神佛的意思。折射到現實生活當中，就是隻要有錢，把上司“招呼”好了，就沒有什麼事是不可以做的。這反應出了作爲商人的西門慶的“有錢能使鬼推磨”思想
