俗話說，伴君如伴虎，在我國古代，皇帝作爲一個國家的最高統治者，手裏掌握着生殺大權，一言不合就施以殺手的事情簡直是司空見慣，前一秒還跟你勾肩搭背，下一秒就可以給你按個欺君枉上的罪名，沒株連你九族算你好福氣。相比於西方帝王受到教會的制約不同，在我國天子是高於一切的，他說的說的話就是規矩，所謂君無戲言，只要皇帝發話了，下面的人就要老老實實去執行，否則擔的就是殺頭的懲罰。
例如明朝的最後一位皇帝崇禎，他居然讓人將手下的大忠臣打入了大牢，隨後沒有經過任何審判，便命人將其處以凌遲極刑，可謂是殘暴至極，雖然在現在看來，大家都對這位忠臣深感不值，但是在當時卻顯得理所應當，皇帝想殺誰就殺誰，羣衆百姓雖有不滿，但又能說些什麼呢?
封建制度下的皇帝，擁有至高皇權，殺個把人簡直跟喝水一樣稀鬆平常，因爲歷朝歷代都會將自己的家室神化，皇帝往往被人看做是上天任命的，大部分人都會心悅誠服的皇權下折腰，而朝中的大臣也都講究君要臣死，臣不得不死的作風，這種在現在看來非常無知的思想，卻是當時的潮流，大家都認爲皇帝乃是上天的子嗣，他的所作所爲是上天授意的，他執掌天下是理所當然，無論殺誰都是理由充足。因此就算被判以死刑，在行刑之前，衆人還要先對皇帝三叩九拜，謝主隆恩。
事實上皇帝也是人，也會生老病死，例如隋煬帝楊廣，在衆多文學作品中，他基本上都是以徹頭徹尾的暴君形象出現的，但實際上這位殺兄弒父的人渣，其實在管理國家上，做出了不少的貢獻，不過其暴君的本質並沒有得到改變，繁榮的隋朝江山在他的掌控下逐漸沒落。自知生平壞事做盡，他預料當反軍闖入皇城的時候，自己會被立即殺死，他不禁對着銅鏡自嘲的笑笑，道：“這麼白皙的脖頸，會被誰砍斷呢?”
不過他最後還是沒有被斬首，在臨死前，他面對眼前的反軍，稱天子怎麼能像普通人那樣隨便被殺死呢?什麼刀鋒配來砍我的脖子?還不趕緊拿毒酒來!最後楊廣選擇了服毒酒而死，一代暴君就此身死。人感到諷刺的是，最後送他上路的宇文化，其實正是昔日幫他出謀劃策，教他殺兄弒父的宇文述的親生兒子。
學過歷史的應該都知道，秦朝時期纔出現了第一位大統皇帝，而自從那時以來，就沒有帝王被斬首而死。古人非常喜歡迷信，對於一些子虛烏有的事也深信不疑，甚至個個都中毒很深，他們認爲天子就是世間最高貴的人，沒有任何武器，也沒有任何人，有能力將其斬首。我們能夠看出，隨着歷朝歷代的逐漸更替，雖然執掌江山的人在不停改變，但是誰都沒有說要對前朝皇帝處以斬首重刑。因爲這種做法是非常殘暴的，容易引起百姓的反感，而在史書上也會留下非常難堪的印記，當時唯天論佔社會的主要理念，大家普遍認爲能夠收走天子性命的，只有老天。
不過我國古代真的沒有一位被人砍下過頭顱的君主嗎?答案是否定的，斷頭皇帝自然還是有的，例如殷商紂王，雖然他不算是皇帝，但當時他在殷商的地位也與此相差無幾，當時他在兵敗之後，立即返回了皇宮，接着轉身前往鹿臺，選擇投火自縊。等到他徹底死透之後，姬發等人這才姍姍來遲，眼見着已經命歸黃泉的紂王，他們一行人氣的是牙根癢癢，發狠之下索性將其屍體揀了出來，接着揮刀將其頭顱砍了下來，掛在了大白旗上，以告慰軍士。雖然紂王慘遭斬首，但當時他已經是一句屍體了，嚴格來說已經不算是一個人了，因此也就談不上斬首而死，最多算是屍體受到虐待而已。
除了他之外，宋朝的趙昀也曾被砍斷了頭顱，事情發生在宋朝已經作古之後，在元朝成立的初年，宋朝皇陵遭到了大面積的洗劫，基本上全部的大墓都被掃空。盜墓賊的行爲令人髮指，他們不僅擄走了財物，連沉眠在陵墓中的皇室們也不得安生。一位西藏僧人，帶頭盜掘宋陵，他率人將六位皇帝及其後妃們的屍骨掘出，隨後胡亂的丟棄在野外，只將墓中的寶物盡數帶走。宋陵中埋藏寶物最多的墓穴，正是那位趙昀皇帝的，據說他的體內灌滿了水銀，屍體保存如新，那位僧人見狀便將他的頭顱砍下，用銀漆塗刷一新，用作盛酒的器皿，此事在很多相關史書中都有確切的記載，由此可見皇帝其實也就是一個普通人啊。
