乾隆不交傳國玉璽，絕不是老糊塗，更不單是貪戀權力。
作爲一個在政治漩渦中戰鬥了一生的老人，乾隆皇帝深知權力的可怕。權力會扭曲人性，即便是父子親情。
“傳位不傳璽”是和珅的建議。和珅此舉，明顯是在保護自己。畢竟在以往一二十年中，和珅與嘉慶的關係貌似和善，其實很僵。
和珅很會做人，一直在刻意討好嘉慶。不過，和珅乃乾隆身邊第一大臣，第一寵臣，在許多事情上必然與身爲儲君的嘉慶產生矛盾。乾隆也不希望身邊所有大臣都歸順嘉慶。
因此和珅與嘉慶的矛盾幾乎是必然的，不可調和的。
不過，和珅的這個建議也恰恰附和乾隆的利益。
歷代以來，老皇帝禪位之後，有的過得很瀟灑，有的卻很窩囊。
比如宋徽宗，禪位之後宋欽宗就開始清算徽宗一朝的大臣，諸如蔡京、童貫等人一一被搬倒。一方面是這些人確實犯下許多大罪，另一方面也是宋欽宗與父親生出嫌棄，藉機要剪除太上皇身邊的羽翼。
一旦傳位，皇帝就是天下萬民之主，太上皇只是皇帝的父親，在法理上一樣要以皇帝爲尊。
因此，許多太上皇的日子都不好過。比如宋朝的孝宗皇帝，明朝的英宗皇帝。宋孝宗退居之後，與兒子宋光宗關係鬧得很僵。究其原因就是冊封太子一事，宋孝宗的態度和宋光宗不同。宋光宗想封自己兒子，但宋孝宗想封宋光宗的侄子。宋光宗的皇后李鳳娥有煽風點火。結果宋光宗竟幾年不去拜見宋孝宗，宋孝宗寂寞死去後他連葬禮都不參加。
明朝英宗皇帝被景泰帝迎接回朝之後地位也十分尷尬。最後他發動政變，奪回皇權，景泰帝憂懼而死。
不過，清朝以前有一位太上皇日子過得很瀟灑，那就是宋高宗趙構。宋高宗乃南宋開國之君，雖然禪位，但影響力巨大。宋孝宗又不是宋高宗親兒子，因此必須極盡孝道，比親兒子還孝順百倍，才能擁有繼承皇位的正統性。
乾隆退位之後，與嘉慶帝的關係也會變得微妙。一方面二人是父子，另一方面二人又是政敵。
因此，爲了更好的保護自己，乾隆傳位不傳璽，將國政大權牢牢抓在手中。因此直到乾隆去世，父子關係一直還不錯。乾隆也得以安享晚年。
