唐朝杜牧有句非常著名的詩：“商女不知亡國恨，隔江猶唱《後庭花》。”“後庭花”這個詞，始終富有曖昧、色情的意味，它出於南陳後主陳叔寶的一首“同名詩”，南陳的後宮生活，奢靡、荒淫，確是一個紙醉金迷的花花世界。陳叔寶有文采，愛女人。他曾親自捉刀，作了一首《玉樹後庭花》，猛拍自己的寵妃——張麗華。詩裏極爲肉麻地吹噓道：“麗宇芳林對高閣，新妝豔質本傾城。映戶凝嬌乍不進，出帷含態笑相迎。嬌姬臉似花含露，玉樹流光照後庭。花開花落不長久，落紅滿地歸寂中。”
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陳叔寶是宣帝陳頊的大兒子，他當了13年的東宮太子，可惜人軟貨囊，輕佻放蕩，即便披上龍袍也不像皇帝。陳叔寶從小藏在一羣娘們兒懷裏，像小貓小狗似地撫摸着、溫存着，漫說舞槍弄棒、跨馬徵殺，就是天上打個響雷，他都渾身哆嗦。據說，有位大臣進獻了一幅隋文帝楊堅的肖像，畫中人目光炯炯、咄咄逼人，陳叔寶立刻嚇得小臉兒煞白，他趕緊捂着雙眼，結結巴巴地嚷道：“快拿開!我不想見這個人。”
哪裏是不想?分明是不敢。這種膽小如鼠的傢伙還能主政江南嗎?陳叔寶接班的前一年，鐵腕人物楊堅剛剛創立大隋。他雄踞長安，以陳叔寶畏懼的目光，遠眺南陳的千里平疇和青山綠水。敵人磨刀霍霍，眼看就要來了。陳叔寶還沉浸在醉醺醺、香噴噴、樂顛顛的宮庭盛宴上。他在位七年，沒幹別的，天天毀滅性地折騰，似乎稍一鬆勁兒，眼前的榮華富貴就“突兒”的一聲，飛走了。
《陳書》記載了他紙醉金迷的帝王生活。至德二年，也就是陳叔寶登基的第三個年頭兒，新皇帝傳詔，在光照殿前，大興土木，爲吃喝玩樂提供豪華場所。“臨春”“結綺”“望仙”，三座高樓拔地而起，每座樓幾十個大房間，雕樑畫棟，精工細琢。門窗、裙圍、懸楣、欄杆，一水兒的沉香、檀木。這些珍稀的木料，比黃金還貴。
錢，在陳叔寶眼裏就像遍地亂滾的土坷垃，張手則來，撒手即去。三座高樓，極盡奢華，“飾以金玉，間以珠翠。外施珠簾，內有寶牀、寶帳、其服玩之屬，瑰奇珍麗，近古所未有”，“其下積石爲山，引水爲池，植以奇樹，雜以花葯”。工程告竣，連陳叔寶都眼前一亮。本來，陳霸先父子非常簡樸，南陳後宮，從來沒這麼排場過。史官的記錄說，“臨春”“結綺”“望仙”這三座樓閣，“香聞數裏。朝日初照，光映後庭” 。
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皇帝美了，老百姓可倒了黴。爲撈錢，南陳官吏刮盡地皮，“稅江稅市，徵取百端”，“刑罰酷濫，牢獄常滿”。陳叔寶的屁股底下，是一座隨時可能爆發的活火山。饒把國家糟蹋成這樣，陳叔寶還養了一羣馬屁精。他最待見都官尚書孔範。孔範早就揣着小心眼兒，跟孔貴人結爲了“兄妹”。他深知皇帝是頭“順毛驢”，便明目張膽地吹捧，拐彎抹角地逢迎。陳叔寶對此竟很受用。每有大臣進諫，這傢伙便跳出來“擋橫”。明明是樁缺德事兒，他舌頭一攪，似乎就流芳百世了。陳叔寶喜歡歌功頌德、天花亂墜，他嬌氣的耳朵再也離不開孔範甜蜜的小嘴兒了。
紅燈高掛，內廷開席。孔範畢恭畢敬地給皇帝斟了一杯美酒，滿臉堆笑地說：“朝中將領，個個兒都一介武夫，四肢發達，頭腦簡單，他們可沒有深謀遠慮的本事。”陳叔寶是個大外行，只顧稀裏糊塗地點頭。恰在此時，有個叫施文慶的哈巴狗，出面保奏，說：“孔大人乃曠世奇才，國之棟樑。皇上應該把他當成心腹肱股……”一席讒言，激活了陳叔寶的心，他竟像螞蟻搬家一樣，把軍權挪到孔範手裏。
其實，南陳的實權派並非孔範、施文慶這幾個跳樑小醜;而是把持後宮的貴妃——張麗華。
臨春閣，住着陳叔寶。結綺閣，遷入張麗華。龔、孔兩姐妹，搬進了望仙閣。此外，還有“王、李二美人、張、薛二淑媛、袁昭儀、何婕妤、江修容等七人”。《資治通鑑》裏說：“(陳叔寶)左右嬖佞珥貂者五十人，婦人美貌麗服巧態以從者千餘人……”這羣花枝招展、油頭粉面的狗男女，醉眼迷離，淫聲浪笑，夜以繼日地揮霍着大好春光。陳叔寶甚至把這些嬪妃當成“陪酒女郎”，命她們“夾坐”在那些肥吃肥喝的大臣當中，還恬不知恥地自稱爲“狎客”。他起名字都帶着一股“青樓氣”。
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“上有所好，下必尤之。”在陳叔寶的導演下，南陳宮廷，變成一座酒氣熏天、吆五喝六的大飯店，“君臣酣飲，從夕達旦，以此爲常”。這幫衣冠楚楚的酒囊飯袋，全都瘋了。
張麗華躬逢其盛，自然是狂歡的主角。她剛倒進陳叔寶的懷抱，隨即取代了其他后妃，成爲“擅寵專房”的“女一號”。陳叔寶剛剛登基，就加封張麗華爲貴妃——在皇帝那些小老婆裏，這個級別已經相當高了。
公元589年春，南陳完了。隋軍潮水似地涌進了建康城。陳叔寶還算有情有義，他死也不肯撇下女人。見大勢已去，便拉着張麗華和孔貴嬪，慌里慌張地躲進了後花園的一口深井裏。這種掩耳盜鈴的“鴕鳥藏身術”還能矇混過關嗎?隋軍一頓恐嚇，就露餡兒了，溼漉漉的井繩，吊起了他們夫妻三人。陳叔寶像只落湯雞，張麗華也變成個“冷美人”，她神色惶恐，紅脣上的胭脂，居然蹭在了井口的青條石上。南京玄武湖以南，有座雞鳴寺。半山坡上，便是那口“胭脂井”。一抹胭脂紅，是南陳滅國、永遠無法癒合的瘡疤。
