“從盛唐開始，“打馬球”便成爲宮廷貴族熱捧的一項娛樂活動，可說是上流羣體小圈子裏的健身時尚，從皇帝到宮人，沉迷其中，樂此不疲。而把這項活動玩到極致的是唐敬宗。
唐敬宗的父親唐穆宗也喜歡打馬球，最終在一次打馬球時因激烈運動而留下後遺症，不久去世，16歲的唐敬宗繼位。
唐敬宗完全繼承了父親的遺志，對打馬球異常熱衷。他不僅是一位狂熱的球迷，還是身體力行的主力隊員。
繼位之後，就把皇宮當成了綠茵場，今天在中和殿擊球，明天又轉到飛龍院，後天又到清思殿，國家大事幾乎拋在了腦後。
唐史記載，唐敬宗不僅自己喜歡打馬球，還要禁軍將士、三宮內人都要參加此項活動，真可謂發展馬球運動，增強宮人體質。
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826年六月，他還在宮中舉行了一次大唐皇宮體育運動會，設置了衆多競技項目，如馬球、摔跤、散打、搏擊、雜戲等等，五花八門，不一而足，爲推廣皇宮體育運動做出了極大貢獻。
唐敬宗還有一項創意，真不知他是怎麼想出來的，史載：“上御三殿，觀兩軍、教坊、內園分朋驢鞠、角抵。戲酣，有碎首折臂者，至一更二更方罷。”
他靈機一動，計上心來，命令左右神策軍士卒，還有宮人、教坊、內園分成若干組，騎着驢打馬球，進行摔跤比賽。把馬球變成了驢球，真是世界上最會玩的皇帝。
看到皇帝興致很高，隊員們也很投入，有的腦袋玩破了，有的胳膊摔斷了，就這樣一直折騰到夜裏一二更才結束。
白天打馬球，晚上總不能閒着。
唐敬宗日思夜想，終於想出了一項更加刺激的項目，那就是在晚上捉狐狸。
唐史記載：“帝好深夜自捕狐狸，宮中謂之‘打夜狐’。”
皇帝的靈機一動，可害苦了侍候他的那些宦官和將士們。
白天打上一天的馬球，已經是精疲力盡，晚上還得陪皇帝打狐狸，誰能受得了這樣的折騰。
但人家是皇帝，你有怨氣又能如何?
看着精力充沛的少年皇帝，宦官和將士們只好從命，自己的三寸咽喉全在皇帝手裏捏着，誰敢不陪皇帝玩耍。
皇上白天打馬球，晚上獵狐狸，這讓兩個不法分子打起了壞注意，一個是染坊的役夫張韶，另一個是在長安街頭卜卦的蘇玄明。
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蘇玄明給張韶算了一卦，說他今生有坐在皇帝龍椅上吃喝拉撒睡的好命。
張韶不禁有些蠢蠢欲動，皇帝一天到晚都在玩，何不乘此機會成就一番大事。
於是，他打聽到皇帝正在清思殿打馬球，便帶領一幫染匠，不分青紅皁白，衝進來想把裏面的運動員一鍋端掉。
清思殿，本來是供皇上清靜反思的地方，但唐敬宗卻把它當成了馬球場。
唐敬宗得知消息，大驚失色，比賽中止，全體逃命。
張韶確實有坐在龍椅上的命，但只不過只有短短的幾分鐘，屁股還沒坐熱，就被趕來的禁軍奪走了小命。
按理說，經過這一番虛驚，唐敬宗應該有所收斂。
但他不。
作爲一個鐵桿球迷，一個主力運動員，他怎麼能輕易放棄自己進軍世界盃的夢想呢?
馬球照打不誤，狐狸照捉不停。
宦官和將士們實在陪不住了，就故意怠工。
有的說身體不適，無力再打馬球;有的說狐狸受到驚嚇，不敢再來。
唐敬宗一聽，生氣了。
養兵千日，用兵一時，我給你們封官，給你們漲工資，你們竟然不陪我玩了，不給你們點顏色，你們還造反不成?
皇帝一怒，手下遭殃。
於是，宦官和將士們倒黴的日子到了，將士們稍有不敬，不是配流，就是籍沒;宦官們略有怠慢，輕則辱罵，重則鞭打。
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唐史記載：“中官許遂振、李少端、魚弘志以侍從不及削職。”
上樑不正，下樑必歪。皇帝不讓手下活，那手下也不能讓皇帝好過。
怎麼辦?
宦官和將士們一拍即合，跟上這樣的皇帝實在折騰不起，一不小心還會丟了小命，不如先下手爲強，找機會殺了他。
827年1月2日深夜，唐敬宗在外面捕捉狐狸回來，仍然沒有盡興，又要求宦官和將士們陪他打馬球。馬球打累了，再陪他喝酒。
唐史記載：“帝夜獵還宮，與中官劉克明、田務成、許文端打球，軍將蘇佐明、王嘉憲、石定寬等二十八人飲酒。”
這時，早有預謀的宦官和將士們乘機將唐敬宗灌醉，然後一起動手，殺死了唐敬宗。
史載：“帝方酣，入室更衣，殿上燭忽滅，劉克明等同謀害帝，即時殂於室內，時年十八。”
雖然唐朝中後期宦官專權，皇帝的廢立乃至生死，都掌控在宦官手中，但有一點毋庸置疑，那就是唐敬宗確實也玩得有些過頭了。
