五代時期有這麼一位君主，他以平民出身，在軍隊中立下戰功，曾以五百騎兵橫行天下，最後做了皇帝愛民如子，受到百姓愛戴，他所處的時代是五代亂世少有的好時光，然而，他晚年卻被自己兒子兵變活活嚇死。
這個人就是後唐明宗李嗣源。
李嗣源是沙陀平民出身，少年時代便以武勇著稱，他跟隨唐朝雁門節度使李克用大破黃巢，血戰後樑，屢立戰功。
李嗣源曾在萬馬軍中救出李克用，因此受到李克用器重，編入親兵“鴉兒軍”，成爲沙陀騎兵團的核心將領，李嗣源驍勇善戰聞名軍中，尤其是他的五百重騎兵所向披靡，因此李克用稱李嗣源的騎兵爲“橫衝騎”，而李嗣源也被封爲“橫衝都”。
李克用死後，其子李存勖即位，李存勖受李克用“三矢雪恨”的遺命，與後梁、桀燕、契丹連年大戰。
李嗣源以軍中名將統兵作戰，先後滅桀燕，滅後梁，大敗契丹，享譽軍中。
李存勖稱帝后，李嗣源被封爲校檢太傅，侍中，兼領天平軍節度使，位極人臣。
本來，李嗣源這個人比較忠厚，並沒有太大野心，然而，時局難料，他捲入了一場兵變，這場兵變不但改變了他自己的人生，而且改變了中國歷史。
李存勖早年用兵如神，後期卻因爲“削藩”而陷入危機，以魏博藩鎮爲首的叛軍反對李存勖。
李存勖派遣李嗣源率領禁衛軍征討強藩，然而，沒想到禁衛軍途中兵變，亂兵挾持李嗣源和藩鎮叛軍合流，一起調轉槍口對準了李存勖。
這一招簡直就是後來“陳橋兵變黃袍加身”的翻版，只不過後來的陳橋兵變趙匡胤是有意爲之，而現在李嗣源確實是被逼無奈。
李嗣源不想造反，可是身不由己。
李存勖後來被禁衛軍兵變殺死，李嗣源被軍隊捧着做了皇帝，史稱“後唐明宗”。
李嗣源從基層起家，征戰多年看慣了百姓疾苦，他執政後輕徭薄賦，鼓勵開荒，實現了五代時期不多見的好時光，我們熟悉的宋太祖趙匡胤的少年時代就是在李嗣源執政時期，應該說那一代人是比較幸運的。
然而，“好皇帝”李嗣源晚年也陷入了李存勖的處境——軍隊再度兵變。
這一次兵變的主謀是李嗣源的親兒子，李嗣源長子去世，次子李從容迫不及待的要接班，竟然串通軍隊逼宮。
年邁的李嗣源在驚嚇和惶恐中駕崩，終年67歲。
李嗣源一生忠誠少奸詐，做了皇帝也比較愛民，但即便如此，他還是逃不脫五代最大的難題——兵變。
可見當時軍人的跋扈和驕橫，這種局面到底何時才能化解?
