王朝建立後，開國君主對有功之臣進行封賞，是自古以來的一種慣例，從武王伐紂後的分封天下，到漢高祖劉邦分封諸國，實行“郡國並行制”，到後來，因爲漢初諸侯們的紛紛反叛，劉邦在白馬之盟時約定道：“非劉氏而王者，天下共擊之。”此後，開國之君往往只是將功臣們封爲公爵，讓他們享受封地的食邑，卻不能夠割據一方。
明朝是我國曆史上的重要朝代，關於它的議論，可以說幾百年來從未停歇。明朝太祖朱元璋一生傳奇，從乞丐做到帝王，但繼位後將大部分開國功臣都毫不留情的除掉，引發了爭議。這些功臣中就包括“開國六公爵”中的兩位。顧名思義，明朝開國六公爵就是朱元璋在建立明朝後封賞的六位公爵，那麼，他們中誰的功績最大?爲什麼呢?
開國六公爵，指的是韓國公李善長、魏國公徐達、曹國公李文忠、宋國公馮勝、衛國公鄧愈和鄭國公常茂，我們就按照這一順序來看看他們有什麼功績。首先是李善長，他於延祐元年(1314)出生在濠州定遠，也就是今安徽省定遠縣一帶，據《明史》記載，他“少讀書有智計，習法家言，策事多中。”
朱元璋帶領起義軍行至滁州時，李善長前來投奔，他從書記做起，不久便“爲參謀，預機畫，主饋餉，甚見親信。”此後，李善長坐鎮後方，不但爲前線提供物資，調配軍需，還能夠靠自己出色的軍事才能守住城池、嚴整軍紀。
李善長的地位不斷提升，到朱元璋佔領江南大片地區後，“軍機進退，賞罰章程，多決於善長。”朱元璋當上吳王后，李善長被任命爲右相國，他理政有方，幫助朱元璋無後顧之憂地奪取了天下，明朝建立後被封爲光祿大夫、左柱國、太師、中書左丞相。不過，最終他因知胡惟庸反而隱瞞不作爲而被處死，其家族也被株連。
至順三年(1332)，徐達出生於濠州鍾離，也就是今安徽鳳陽一帶。至正十三年(1353)時，徐達投奔朱元璋，其軍事才能很快在戰爭中顯現，朱元璋非常信任和重用他，常常任命他爲主將，代替坐鎮大本營的自己南征北伐。
徐達在朱元璋統一天下的過程中居功至偉，朱元璋誇讚他爲“破虜平蠻，功貫古今人第一;出將入相，才兼文武世無雙。”後來，徐達作爲“六王”之首和開國第一功臣被後世讚頌。李文忠是朱元璋的外甥，他十九歲時就在擊敗起義軍領袖徐壽輝一戰中立下首功，此後輾轉多地，屢立奇功，最終被任命爲明朝最高軍事機構大都督府的主管。
馮勝在明朝建立後攻打北元和遼東的戰爭中居功至偉，但後來因功勞太高而被年邁的朱元璋猜忌，慘遭賜死。鄧愈年少從軍，在隨同朱元璋攻克南方的戰爭中立下赫赫戰功，因其領軍有方而知名，明朝建立後，鄧愈不辭辛勞，前往吐蕃等地安撫西域諸部，最終病逝。
常茂本人沒什麼功績，他是託父親常遇春的功勞才得以封公，這裏便不多贅述。在這開國六公爵中，徐達和李善長一個靖平四方，一個治理天下，都功勞極高，但要說最爲功勳卓著的，筆者認爲還是功臣廟中居於首位，被朱元璋給予高度評價的徐達。
