古代出生於皇室家族的人是幸運的，同時也是不幸的。幸運的是他們一生下來就有享不盡的榮華富貴，不幸的是他們可能淪爲政治的犧牲品。尤其是作爲女子的皇室公主們，她們中不受寵愛的人，很有可能被當朝統治者當做政治聯姻的工具，被迫嫁給不喜歡的人。南燕有個平原公主，就有這一段悲傷的故事。
平原公主是南燕開國皇帝慕容德的獨生女，作爲慕容德唯一的女兒，平原公主自幼就是在衆人的呵護下長大的。平原公主樣貌出衆，並且很有才能和智慧，自幼熟讀詩書，喜歡經史類的書籍，對一些禮法極其看中。才貌雙全的平原公主自然有衆多追求者，慕容德考慮了各方面條件，爲了鞏固自己的統治地位，最終看中了皇后的子侄輩段豐。不論是家世背景，還是樣貌才華，段豐都是一等一的，於是平原公主在14歲這年嫁給了段豐。
二人志趣相投，婚後的生活十分幸福。可惜好景不長，慕容德相信了小人對段豐的栽贓陷害，將其處死，平原公主在大好年華就成了寡婦。然而就在平原公主守寡期間，慕容德爲了鞏固手中的政權，再次將她嫁給了朝中另一位大臣壽光公餘熾。此時平原公主還沉溺在亡夫的悲痛之中，但皇命難違，她不得不服從。於是平原公主在約定日期與餘熾成婚。
婚後，餘熾見平原公主姿態容貌溫柔美麗，對她十分滿意。但平原公主在嫁過去後一直以各種理由拒絕與餘熾洞房，餘熾也並未強迫她。婚後第三天，平原公主按照禮制回宮見禮，回家後，她沐浴安排酒席，談笑自如。但到了晚上，平原公主實在經受不住精神上的折磨，爲了保留名節，在浴室上吊自盡。她還偷偷在裙帶上寫下：“死後當埋我於段氏墓側，若魂魄有知，當歸彼矣。”
平原公主下葬之日，觀看的百姓有上萬人，得知平原公主的貞烈事蹟後紛紛嘆息。靈柩經過餘熾宅前，餘熾聽到輓歌之聲，傷心了很久。
