據史料記載，甄嬛傳裏的華妃的原型就是敦肅皇貴妃，而電視劇裏的華妃則是位高權重，張揚跋扈，殘害妃嬪，不可一世，身強體壯，浪費鋪張，可歷史上的年妃卻是一代賢妃。據《清史稿敦肅皇貴妃傳》裏記載：“敦肅皇貴妃，年氏，巡撫遐齡女。事世宗潛邸，爲側福晉。雍正元年封貴妃。三年十一月，病重，晉皇貴妃。並諭妃病如不起，禮儀視皇貴妃例行。妃薨逾月，妃兄羹堯得罪死。諡曰敦肅皇貴妃。乾隆初，從葬泰陵。子三：福宜、福惠、福沛，皆殤。女一，亦殤。”
年氏一路從側福晉到年妃，到年貴妃，再到死前封的皇貴妃，年妃一直恪守本分，性格和順。雍正皇帝更是直接稱她秉性柔嘉，持躬淑慎。在藩邸時，事朕克盡敬慎，在皇后前小心恭謹，馭下寬厚平和，可見她確實是擔得起這敦肅二字。
而在電視劇甄嬛傳中，年妃受寵是因爲年羹堯的緣故，但事實並不是如此，甚至可能是完全相反的。年妃受到雍正皇帝寵愛之時，年羹堯還並沒有爲皇帝做出多大的貢獻。而年妃給雍正帝所生的四個孩子中，有三個都是在雍正當上皇帝之前生的。換句話說，在雍正還只是個無足輕重的親王，根本不能確定能否當上皇帝的時候，年羹堯也還沒有赫赫戰功爲清王朝做出傑出貢獻的時候的時候，年妃就是盛寵。歷史上，年妃爲雍正一共生了四個孩子，但可惜的是這四個孩子都沒能長大成人。年氏於康熙五十年由康熙指婚爲雍正側福晉 ，康熙五十四年三月十二生雍正第四女，康熙五十九年五月生皇七子福宜，康熙六十年十月生皇八子福惠，雍正元年五月初十生福沛。但是在電視劇中華妃過去的事情敗露，年羹堯遇害，因害莞嬪不成而被賜死，更在其後得知自己被心愛的皇上背叛，絕望之下心灰意冷而選擇自殺身亡。但事實上，年妃是死於病重，而且是死在了年羹堯之前。在懷皇九子福沛時，正好是康熙的大喪。所以每天都必須爲皇帝守孝，這個是因爲這種高強度的工作，才導致孩子流產。之後年妃的身體就一直不怎麼好，沒過多長時間就離開了人世，並且在她臨死之前，雍正還爲了她趕去圓明園，並且將她特封爲皇貴妃。此後年妃的身體狀況一落千丈。雍正三年，年妃病重，十一月二十三日，年妃便因病香消玉殞。雖然年妃死後一個月，年羮堯就被降罪，但年家除年羹堯這一脈獲罪外，其餘親族並未受到任何牽連，由此可見雍正對她的寵愛。
並且在雍正皇帝與宮廷畫師共同創作的，《雍親王題書堂深居圖屏》裏就畫有12位女子身着漢服的宮苑女子，她們在品茶、觀書、沉吟、賞蝶時的清娛情形，後經歷史學家探討，畫裏的美人，就是以年妃爲形象而創作創作的
