前幾年的一部電視劇《羋月傳》是徹徹底底地火了一把，它講述了楚王庶女羋月嫁到秦國並一步步成爲秦國執掌朝政的宣太后。小說畢竟是虛構的，那麼歷史上真的有羋月嗎?歷史上羋月的原型是秦宣太后羋八子，她有着更傳奇的一生。《史記·秦本紀》記載“昭王母羋氏，號宣太后。王母於是始以爲稱。”她是中國歷史上第一位太后，也是第一位掌權的太后。
歷史上的羋八子也是楚國宗室，她早早地就嫁到了秦國，成爲了秦惠文王身邊的一位妃子。與她一同前來的還有他的兩個弟弟羋戎和魏冉，這兩個人對她以後的上位起了很大的作用。
羋八子雖有3個兒子，但古代都是立嫡長子爲太子，身爲姬妾的羋八子本來沒有機會來到權力的中心。秦惠文王死後，王位落到了公子蕩手中，是爲秦武王。秦武王力大無窮，還喜歡跟別人比試，結果在一次舉鼎比賽中不幸脛骨被砸斷而死。武王無子，秦國出現權力真空，在魏冉等人的支持下，羋八子的長子公子稷成爲新任國君，是爲秦昭襄王。
羋八子以嬴稷年幼爲由，宣佈自己以太后身份主政，魏冉輔政，羋八子從此成爲了秦宣太后，也走上了權力的最高峯。
宣太后主政時期，秦國的軍事能力達到一個頂峯，幾乎每年都在打仗，侵佔了周邊的楚國和三晉的很多領土，並多次挫敗各國合縱之勢。雖然秦國的虎狼之師在中原的戰場上所向披靡，但卻始終無法降服一個叫義渠的民族。義渠是秦國周邊的一個國家，長期與秦國發生戰爭，屢次臣服於秦國又屢次反叛，還在秦國跟五國聯軍交戰時偷襲秦國，這令秦國很惱火，但又沒什麼辦法。
後來宣太后使出“美人計”，在一次朝賀中成功俘獲義渠王的心，二人就一直保持這樣的關係，宣太后還爲義渠王生了兩個孩子，這期間秦國獲得了很大的發展。宣太后也沒忘正事，她和兒子秦昭襄王日夜密謀消滅義渠。前272年，宣太后將義渠王誘至甘泉宮殺之，隨後秦國一勞永逸滅了義渠國，並在義渠故地設立三個郡。消滅義渠解決了秦的後顧之憂，也奠定了秦統一六國的基礎。
宣太后長時間的掌權引起了秦昭襄王的不滿，他採用范雎的建議，奪了宣太后的權，並將當時的朝廷“四貴”魏冉、羋戎、公子悝、公子巿(宣太后的兩個弟弟和兩個兒子)驅逐出秦國。失勢後的宣太后平淡地度過了她的晚年生活，於前265年去世，葬於驪山。
縱觀秦宣太后羋八子的一生，從不受待見的楚國宗室到秦國妃子，再到高高在上的宣太后，最後則是歸於平淡。她有才能又充滿野心，而在戰國這個政治大舞臺上的驚豔表現更是讓她在歷史上留下了名字。
