庚子年間八國聯軍逼近京城，慈禧研究西逃路線，到了樂壽堂後邊。商議中，她讓太監的二總管上東北三所，把打入冷宮的珍妃提出來。
珍妃怎麼被打入冷宮的呢?
衆說紛紜。常見說法是在“戊戌變法”中堅定地站在光緒皇帝這邊，被慈禧恨之入骨，所以被打入冷宮，但清末光緒年間的進士商衍瀛就不同意這種看法。他去世於上世紀60年代初期，留下了一部遺稿叫《珍妃其人》，他說珍妃被打入冷宮時距“戊戌變法”發生還好幾年呢，時間不吻合。
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關於珍妃打入冷宮原因，溥儀的作品中是這樣描述的：我曾問過末代太監孫耀庭老先生，他說他和信修明打聽過，信修明說珍妃被打入冷宮因兩條：一是賣官鬻爵，第二條是干預朝政。珍妃當時在宮內給光緒推薦了不少官，她有幾個哥哥在宮外四處給她活動，誰想當官，花銀子就行。
珍妃爲什麼敢這麼幹?因爲慈禧也這麼幹。清朝國教是黃教，可慈禧信道教，因她母親去世時，讓白雲觀的住持做了道場，所以和白雲觀關係相當密切，慈禧常利用白雲觀住持賣官鬻爵，珍妃知道了，就告訴了光緒，結果大家暗中都賣官鬻爵。有一天慈禧在宮內閒逛，見倆人臉生，讓總管太監喝住，二人一見慈禧，嚇得一個“蛤蟆趴”趴那兒了，他以爲見面磕頭，這是禮節。實際上磕頭非常有講究，見什麼人，磕什麼頭，這倆不懂。再一問，居然都是買來的官，這就牽扯到珍妃了。
珍妃父親原來是廣州將軍，廣州是清代最早的開放城市，姐倆見慣了花花世界，宮裏清苦，就想通過賣官鬻爵掙倆錢，沒想到讓慈禧撞上了。
後來陸續又發生了一些事，據說珍妃還賣過一個大官，即上海道臺，相當於今天的上海市市長，這事驚動了光緒。
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還有一檔事觸動了光緒。四川缺個崗位，珍妃遞了個履歷，光緒不放心，說我問問這人幹嗎的，結果是木器廠的，還是個文盲。
珍妃原是珍嬪，後來升爲“妃”。
出了賣官鬻爵的事以後，被慈禧太后降爲貴人，打入冷宮。詳查《清史稿》，當中可以看到蛛絲馬跡。
