1914年6月3日，沈醉生於湖南湘潭，他自由習武，因爲勤學苦練，武功甚高，後來軍統招編，他當衆表演了兩個手指頭倒立的絕活，一下子就驚呆了軍統裏的大大小小的特務。他加入軍統後，因爲工作出色，屢屢獲得提升，別看他年紀小，可是在軍統局資格非常老，他先後幹過中華民國陸軍中將、軍統局少校行動組長、軍統局裏的總務處少將處長，最後一個是國防部保密局雲南站站長。
1949年，全國解放前夕，沈醉在昆明被盧漢扣押，當時餘程萬等人只是被軟禁，可是看守怕沈醉利用武功逃走，就給他戴上了手銬和腳鐐。1960年，沈醉經過政府的特赦後，一直生活在北京，後來，他表現積極，還出任了中國政協文史資料委員會的文史專員。
沈醉在軍統乾的時候，武功對他還有用，他當上了文史專員後，就等於抄起了筆桿子，武功對他來說，基本上就沒有啥作用了。
但沈醉爲了強身健體，武功始終也沒有丟下，隨便舉一個例子，他吃核桃的時候，根本不用鐵錘，即使最硬的厚皮核桃，只要手掌一使勁，只聽“咔嚓”一聲，核桃皮就摔成七八半，而核桃肉卻完好無損。可見沈醉的武功，已經到了力量收發自由的地步。
當時，沈醉雖然在政協工作，但他的糧食關係卻在永定門，每個月沈醉都要到永定門去一趟，去處理一些瑣事，政協的領導對沈醉非常關心，告訴沈醉，如果去永定門，可以坐單位的車去，這個星期三，因爲政協的車出門去接送領導，沈醉只有乘坐公共汽車去永定門。
沈醉是個謹慎的人，爲了提放扒手，他就在自己的牛皮錢包上，繫了一根細細的鐵鏈子，鐵鏈子的另外一端，則拴在自己的腰帶上，沈醉乘坐的這趟車，偏偏人不少，他剛上車，就被兩個賊眉鼠眼的人給盯上了。
這兩個慣盜一高一矮，一胖一瘦，沈醉在擁擠的公共汽車裏，一開始並沒有注意到這兩個人，可是他忽聽褲兜處，傳來了“咯嘣”的一聲，他警覺地一摸錢包，這才發現錢包不見了，褲袋上，只留下半根被剪斷的鐵鏈子。
沈醉用眼睛往身後一瞧，見一個又瘦又矮猴子一樣的青年，正要擠進人羣，遠離自己，他伸右手一個青龍探爪，抓住小瘦子的褲腰帶，然後大手指一使勁，猛頂在他的後腰眼上。
沈醉這招有個名堂叫“門後栓”，後腰眼是一個非常敏感的地方，小瘦子被沈醉重重地一按，當時就怪叫一聲，動彈不了了!
大個子和小個子是一夥的，他一見同夥受制一個“老頭”，覺得不可思議，當即揮拳對着沈醉的面門就猛擊了過去，沈醉揮起左手，一招橫江斷流，正切在大個子的脈門之上，大個子的手腕，就好像被鐵條抽過，只痛得他倒吸幾口涼氣，不由得倒退了幾步。
車上的乘客一見三個人打了起來，嚇得他們前後閃開，給沈醉在車上倒下了一塊空地。
沈醉對那個小個子說道：“把錢包還給我!”
小個子道：“我沒拿!”
沈醉右手指又加重了力道，大個子一見小個子痛得“嗷嗷”叫，他從兜裏掏出小個子遞給他的錢包，偷偷往地上一丟，道：“你的錢包掉地上了!”
沈醉系在錢包上的鐵鏈子被剪斷，很顯然大個子或者小個子手中有老虎鉗子一類的利器，沈醉一旦彎腰去撿錢包，對方很可能會對着他的後腦來一下子，沈醉冷笑一聲，對大個子命令道：“把錢包撿起來，打開讓我看，要是裏面東西沒少!……”
大個子這才知道遇到了“高手”他彎腰撿起錢包，然後打開讓沈醉看裏面的“票子”，沈醉一見錢包並沒有少東西，他左手接過錢包，右手猛地一推，那個小個子便被他推到了大個子的懷裏。
沈醉將錢包裝進衣兜，順手擺了一個格鬥的架勢，正在這時，汽車到站了，隨着車門打開，大個子扶着一瘸一點的小個子急忙下車，兩個人一頭鑽進了附近的商場，很快就沒有影兒了!
沈醉再想去追，汽車已經發動了，車上的乘客，看着沈醉這個老頭，狠狠地教訓了扒手，他們也感覺出了一口惡氣，竟隨後“噼裏啪啦”地鼓起掌來!……
