洛陽鏟在現在人們的腦海中是廣泛使用的盜墓工具，後來逐漸發展成考古學工具。著名的考古學家衛聚賢在1928年目睹盜墓者使用洛陽鏟的情景後，便運用於考古鑽探，事實證明洛陽鏟在考古挖掘古墓中發揮着極其重要的作用。現今，學會使用洛陽鏟來辨別土質，是每一個考古工作者的基本功。
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同時洛陽鏟也成爲中國考古鑽探工具的象徵，被列入非物質文化遺產之中，1970年代初，中國考古代表團訪問阿爾巴尼亞時，還曾贈送一把打造精緻的洛陽鏟。
其實洛陽鏟存在洛陽很久了，當時它的用處不是用來盜墓的，你可能知道過去糧庫裏儲存的玉米、小麥等糧食都是用麻袋來裝到，人們爲檢查糧食有沒有發黴，用洛陽鏟扎進去再抽出來便知道里面的糧食好壞了;再者是過去修城牆、修河堤，如唐朝、明朝、清朝，修建這些工程都是要消耗朝廷大量錢財的，在修建時，官員就是用“洛陽鏟”打進去，看看裏面的石灰撒的如何，檢驗是否合格。
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不過後來人們已經不關心它之前的來歷如何了，但是可以肯定的是洛陽鏟是出自於盜墓賊之手，其它的主要用途是可以將地下的土層沒有改變的提出樣本，從土色看出老土活土，圖層年代以及結構來判斷地下情況。
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而一些傳言說是洛陽鏟爲中國河南洛陽附近農村的李鴨子於20世紀初發明，此人平日裏便是以盜墓爲生，所以他經常想的也是有關盜墓的問題。一次他看到離他不遠的地方有一包子鋪的人正在地上打洞，打洞的工具引起了他的興趣，這個東西每往地下戳一下，就能帶起很多土。讓他聯想到盜墓，於是就苦研出洛陽鏟。而後來的據考證，打造出第一把洛陽鏟的鐵匠叫做陳印娃，現已故去。
