在開國將帥中，許世友是一個極具傳奇色彩的人物，性烈如火，我行我素，認準了的事天王老子也敢對着幹。能得到這樣的人的尊重，可謂難上加難。
不過，在許世友的部下里面，卻有一個人得到了他的尊重，不管去了哪裏都想把他要過來。
這個人，叫劉昌毅，綽號“猛張飛”。
從這個綽號大家就看出來了，這絕對是一個猛人!別人都以身經百戰爲榮，他卻是身經千戰、歷險百次，渾身上下無一處沒有傷疤。
在紅軍時期，時任紅四方面軍連長的劉昌毅在一次作戰中身受重傷，昏迷了好幾天都沒醒過來。一天，警衛員看着劉昌毅漸漸沒了氣，就把他裝在棺材裏，拿來劉昌毅一直帶在身邊的一把“勃朗寧”手槍，哭着說：“連長，您生前最喜歡這把手槍，就帶着他一起走吧!”說完，把手槍塞到了劉昌毅的手裏。
突然，劉昌毅的手指一碰到手槍，竟然動了一下。警衛員以爲自己的眼睛花了，使勁兒又看了看，沒錯，連長的手指真的在動!於是連忙跟大家把連長擡出來，不一會兒，劉昌毅竟然慢慢地睜開了眼睛。
1946年，劉昌毅任中原軍區第一縱隊副司令，一次在前線指揮時，被炸彈擊中，十多塊彈片打在臉上，牙齒全都被打掉了，滿臉血肉模糊，連警衛員都嚇呆了。
當時，周恩來也在前線，連忙讓人送劉昌毅去後方醫院救治，但劉昌毅以戰役正酣爲由，堅決不去。周恩來無奈，只得緊急調來醫務人員，在前線爲他做手術。因爲受傷的部位不好動刀，醫生們都束手無策，遲遲不敢下手。
這時，劉昌毅已經說不出話來，便讓警衛員找來紙和筆，寫了三個字——“大膽割!”
1946年9月，鄂西北軍區成立，劉昌毅任軍區副司令，併兼任獨立旅旅長。一次，國民黨調集大軍圍剿，獨立旅不但不突圍，反而直鑽敵軍的心臟。部下不解，劉昌毅豪氣地說：“包袱總得有人背，我背的包袱越重，軍區和其他部隊的包袱就越輕。以我之少數換取全局的優勢，值了!”
除了“猛張飛”，劉昌毅還有一個綽號——“四不走”將軍，即：“不吃飽飯不走，不睡好覺不走，不喝完酒不走，不見敵人來不走。”
比起“猛張飛”來，這個綽號更見劉將軍的大將風範!
非常典型的一次是在1947年春天，劉昌毅在陝西兩河口紮營，剛要準備吃飯，突然警戒哨報告說東北方向發現敵軍，但劉昌毅沒有理會，而是問炊事員：“飯好了沒有?”炊事員說：“好了。”劉昌毅大手一揮：“先吃飯!”
過了一會兒，又有報告說西南方向也發現了敵軍。劉昌毅仍然泰然自若，問：“大家吃飽了沒有?”大家跟着劉將軍多年，也都養成了處亂不驚的習慣，紛紛說：“還沒吃飽。”劉昌毅哈哈一笑，說：“不吃飽飯不走!”
又過了一會兒，其他幾個方向也都傳來了敵軍的消息。劉昌毅仍然鎮定自若地吃着飯，直到大家都吃完了，才下令收拾碗筷撤退。此時，敵軍的炮彈已經落到了幾米處。
什麼是大將風度，這就是大將風度!
這樣的人，自然受到了許世友的賞識，當許世友擔任山東軍區司令的時候，劉昌毅擔任濟南軍區副司令，成爲他的部下，從此兩人開始了互相賞識、互相尊重的歷程。
後來，許世友調任南京軍區司令，第一個要求就是把劉昌毅調過去當副司令。再後來，許世友擔任廣州軍區司令，又把劉昌毅調去了廣州，繼續給他當助手。
當1978年對越自衛反擊戰爆發時，許世友擔任東線總指揮，又一次想起了劉昌毅。
當時劉昌毅已是65歲高齡，許世友擔心他身體吃不消，就把他請來，關於打仗的話一句不說，先上三瓶茅臺，兩人對碗幹，幹完三瓶後，許世友問：“還敢再喝嗎?”
劉昌毅答：“九死一生過來的人，死都不怕，還怕喝酒?許司令喝到哪兒，我就喝到哪兒!”
許世友大手一拍桌子：“真是一條漢子，不怕死，副司令就是你了!”
軍隊凱旋後，許世友又擺了三桌，與衆位將軍痛飲，不醉不歸。事後，劉昌毅爽朗地說：“那天，他(許世友)喝得差不多了，我還早着呢!”
1999年11月1日，劉昌毅將軍在廣州病逝，享年86歲。
劉昌毅的遺體火化後，人們在骨灰中發現了三塊沉甸甸的東西，都是將軍體內的彈片。
