“汝何故生我家”這句中國歷史上慘痛的名言，是崇禎皇帝說給長平公主的。
1644年本來應該是長平公主一生中最幸福的一年。這一年公主十五歲，正值豆蔻華年。
史載她“喜詩文，善針飪”，是一個對生活充滿熱情的女子。
皇帝已經爲她選定了翩翩佳公子都尉周世顯爲駙馬，可惜天翻地覆的局勢讓婚禮一推再推。
農民軍攻佔北京城的速度遠超出崇禎皇帝的預料。《明史》載：“城陷，帝入壽寧宮，主牽帝衣哭。
帝曰：‘汝何故生我家!’以劍揮斫之，斷左臂。”
當時，崇禎命周皇后自縊，長平公主聞訊前來，看到皇后的屍體，痛哭失聲，跪在地上。
爬上前想抱住崇禎皇帝的膝。崇禎一腳把公主踢翻，說到：“汝何故生我家?”
舉起劍來，劈頭砍下。公主下意識地擡起左臂一搪，劍鋒從左頰掃過，左小臂從肘部下面被齊齊斬斷。
公主哼了一聲，昏倒在地。
皇帝上前一步，想砍下公主的頭，手卻劇烈地戰抖起來，說什麼也握不住劍。“手慄而止”，轉身而出。
這是中國歷史上著名的一幕。斷臂之後，不光崇禎，連所有的宮女從人都以爲公主必因流血過多而死。
尚衣監何新和宮女費氏怕公主屍體受辱，將昏迷中的長平公主擡出了宮。
送到她的外祖父、周皇后的父親周奎府中。周家將她安置在一間空屋，只等她死去。
不料公主生命力非常頑強，五天之後，居然轉醒，並且度過了傷後感染等重重危機，活了下來，活下來當然更不幸。
清朝高層的政治策略十分精巧：他們公開懸賞尋找崇禎帝的男性後代，說“有以真太子來告者。
