狄仁良好生於官宦之家，祖父狄孝緒任唐太宗貞觀朝尚書左丞，父親狄知遜官至夔州長史。他從小便受到嚴酷的練習，少年時到場明經科測驗及第，順遂進入仕途。管女皇的家務事,狄仁傑以他的宰相之才，在地方被騙縣長，天然做得繪聲繪色，黎民戴德戴德。厥後契丹騷擾河北地域，武則天趕快又召狄仁良好來，他兵不血刃，打退了契丹。因此汗青上的狄仁傑是個文韜武略的全才，是塊在哪兒都能閃閃發光的真金，不但是野史小說裏的神探罷了。
武則天爲了表揚他的功績，親賜紫袍、龜帶，親筆在紫袍上題寫了“敷政術、守清勤、升顯位、勵相臣”十二個金字。神功元年(公元697年)，狄仁傑被召回中心，很快規復了宰相之職。
狄仁傑被武則天暗戀
狄仁傑文能當宰相，武能破契丹，還很會保舉人才。武則天讓他保舉一個宰相之才，狄仁傑就歌頌說父母官張柬之有才德，武則天提升張柬之當了洛州司馬(副州長)。過了一陣子，武則天又讓狄仁傑保舉將相之才，狄仁傑說：“我前次保舉的張柬之，您還沒任用呢!”武則天說已經把他提拔了。
狄仁傑說：“我保舉的人才，是當宰相的，不是當司馬的。”張柬之終於被調到中心，後顛末幾番升遷，公然當了宰相，不外他當時都快八十歲了，武則天倒也沒嫌他老。
狄仁傑死後，老宰相張柬之發動宮廷政變，擁戴中宗規復了唐朝國號，可以說，狄仁傑再次爲規復唐室做出了間接的孝敬。狄仁傑先後保舉了姚崇、桓彥範等幾十位奪目醒目的官員，這些人厥後都成爲唐代復興名臣。有人歌頌狄仁傑說：“天下的桃李，都在您的門下啊!”狄仁傑答覆說：“我保舉賢才是爲了國度，不是爲了我本身。”狄仁傑就是這麼一塊鐵板，對他講阿諛話都很有難度。
武則天對狄仁傑的信託和倚重是全部臣子都瞠乎其後的，她常常親切地叫狄仁傑爲“國老”，而不稱謂他的臺甫。狄仁傑性情硬，喜好當着武則天的面在朝廷上就高聲爭論，武則天以女皇之尊，且以暴烈着名，倒常常屈從他的意見。狄仁傑好頻頻要告老慶幸離休，武則天總是不答應。
狄仁傑每次來朝見她，她都制止狄仁傑行禮下拜，說：“瞥見你下跪，朕的身子先痛了起來。”武則天怕狄仁傑年齡大了，不能過分操勞，還特意申飭朝中官員：“不是一等一的軍國大事，就不要拿去煩狄老師。”久視元年(公元700年)，狄仁傑病故，武則天傷心痛哭說：“今後朝堂都空了!老天爲什麼這麼早就奪走我的國老啊!”武則天以女上司云云寵任男部屬，被厥後愛嚼舌根的八卦小說家大大編排，硬說狄仁傑長得很帥，武則天一輩子都暗戀着他，被他凜然正氣地拒絕了。
