其實早在秦朝的時候，帝王們就已經開始懂得要提早爲自己準備好安息的地方了。大多數帝王在剛登上皇位的的時候就不惜花費大量人力物力，耗費長達十幾年到幾十年的時間爲自己的陵墓選址和建造。雖然說不同朝代皇帝的下葬儀式都是有所區別的，但是歸結起來皇帝下葬的過程大致包括：選擇皇帝下葬日期，做法事，將皇帝遺體進行下葬，將陪葬宮女、公公進行殉葬，封閉皇陵、安排人員守墓。
就拿距離我們比較近的清朝來說，皇帝的葬禮就是從選擇棺木開始的，聽說皇帝的棺木還特別的講究，必須是由雲南的金絲楠木製作而成，棺木做成之後還要刷上七七四十九道漆，在皇帝駕崩後就開始選擇吉日吉時入殮，隨後開始舉行法事以及弔唁活動，其實就是皇子皇孫跪拜的儀式了。等到了安葬的吉日，龐大的喪葬隊伍就會把皇帝的遺體擡到皇陵去下葬，相信看過古裝劇的朋友們就能想象出那個浩大的場面了。
其實，正規的儀式是先由七十二人將棺材擡出東華門，按大清典制，走在最前面的是六十四位引幡人，高舉萬民旗傘;接着是皇帝的滷薄儀仗隊，約有一千六百人，舉着各種兵器、幡旗和各式各樣的紙紮，浩浩蕩蕩，十分威風。在這其中起着最重要作用的就是擡棺木的槓夫，每班有一百二十八人，分三班輪流擡送，他們要做到的是讓棺材不落地。在棺材後面還會跟着全副武裝的八旗兵，文武百官、皇親國戚等等，車轎連綿不斷可以說像極了我們現在的閱兵儀式，我們在電視劇上看到的場景只是冰山一角而已。
到了皇陵，等把皇帝的棺材安放好了，一切儀式都完成了以後，就會由製作這個墓穴的工匠來完成封墓。就說工匠們發明了一種“自來石”，就是運用槓桿原理使得一整塊大石頭自動封閉後，在石門的另一側便會有物品自動掉下來擋住石門。但是這種做法並不可靠，所以後來工匠又發明了一個“拐釘鑰匙”的封門方法，這個方法不僅能讓工匠們安全的離開，而且起到防盜的作用。
我們都知道，皇帝的陵墓自然少不了很多陪葬的寶物，他們自然是得防着盜墓者的，所以封墓是一件非常重要的事情。他們甚至不惜把所有建造墓室的工匠們都殺害，也不能把陵墓的具體位置泄露出去。
