唐德宗貞元七年春，禮部侍郎杜黃裳奉命擔任主考官。各種來頭不小的“後門”人物紛至沓來進行考前公關，杜主考不勝其煩，只好命家裏的童僕把門堵上，凡爲考試而來的一概不見。
小人物固然可以這麼打發，可還有不少傢伙來頭甚大，連杜主考也得罪不起，不得不見，不得不聽，不得不掂量掂量。這次來走後門的人太多了，以至於國家規定的錄取名額嚴重不足，還有不少人開口就要狀元、榜眼，杜主考頓時傻眼了—上哪兒找那麼多狀元、榜眼的名額啊?何況這幫被舉薦的人中，有一多半還是上不了及格線的水平。錄取吧，實在是名額有限;不錄取吧，得罪那些強硬的後臺，以後可得吃不了兜着走。爲這煩心事，杜黃裳幾乎愁得夜夜合不上眼。
考到第三場，杜主考實在無法抑制內心的矛盾與惶恐，只好向考生們求救：“俺手裏現在有好多推薦信，但是實在確定不了錄取誰，不錄取誰，不知道同學們有什麼高見?”七十多歲的考生尹樞首先跳起來叫道：“那我來幫你改卷子!”五百多位考生居然一起起鬨叫好。
三場考完之後，尹樞當場閱卷，先定出第二至第30名，大家一一看過，都無話可說，最後懸念集中到了第一名身上。杜黃裳問尹樞準備給誰，尹樞竟理直氣壯地說只有他自己夠資格!杜主考大驚，天下竟還有這麼不含蓄不害臊的人物?衆人遂傳看卷子，尹樞果然文章錦繡，手段高明，大家不再有異議，於是尹樞慨然把自己錄爲第一名。杜主考滿懷感激地拉着尹樞道：“先輩啊，可真是多虧了你，不然我都不知道怎麼過這一關!”
科舉考試的歷史上，這是絕無僅有的一樁主考官對考生感激涕零，管人家叫“先輩”的，這齣戲算得上是千古“佳話”了。
