在清代，因爲專制時代禮教的鉗制，男女婚姻上有很多怪現象。比較常見的就是“守貞節”，丈夫去世，妻子不會改嫁;還有“陰婚”，將已經去世的男女結爲夫妻。
本文要介紹另一種很少受到人們關注的現象，那就是女子“慕清”(俗稱“買門口”)。
父權時代盛行包辦婚姻，婚齡男子沒有選擇配偶的權利，女子當然就更無從選擇。癡男怨女不能按自己的意願結合，由此釀成的婚姻悲劇所在多有。
婚後，女方要做家務，養兒育女，要伺候公婆和丈夫，生活會非常辛苦。如果家庭不和諧，女方往往要承擔道德指責，彷彿她是導致不幸的罪人。
清朝廣東婦女之中流傳一首歌謠，訴說婚後生活之苦：
“雞公仔，尾彎彎，做人媳婦甚艱難!早早起身都話晏，眼淚唔幹入下間(廚房)。下間有個冬瓜仔，問安人老爺煮定蒸(問公婆煮還是蒸);安人話煮，老爺話蒸，蒸蒸煮煮都唔中意，拍起臺頭鬧一番。三朝打爛三條夾木棍，四朝跪爛九條裙!”
鑑於這些情況，清朝有些女子難免有了恐懼心理，想拒絕、逃避婚姻，但是“女大當嫁”已成道德鐵律，不嫁難逃某些傳統觀念的審判(如死後成孤魂野鬼)。不願嫁人，又不想承擔道德風險，於是就有了“慕清”，即嫁給已死的男人。
廣東許家有一個女兒到了結婚年齡，她請求父母允許她“慕清”。父母不同意，她就說：
“姊以遇人不淑，貽父母憂。倘女亦然，不重有憂乎?且女弱，亦不任中饋事。苟或遁跡空門，是廢大倫，誠不可也。若女蘿喬木，得託清門，無廢大倫而克成素志，父母何病焉?”
許氏女這番話的大意是：我姐姐的丈夫對她不好，你們擔心。將來我再遇到這樣的男人的話，你們豈不是更擔心?況且我體弱，承擔不了繁重的家務勞作。如果找個過世的男人嫁了，既完成了倫理要求，也能實現我的願望，豈不兩全其美?
父母猶豫再三，爲免女兒受婚姻之苦，最終答應她“慕清”。之後，許氏女有了名義上的婆家，有了名義上的丈夫，但她實際上過着單身生活，“窗明几淨，焚香靜坐而已”。
清代學者俞樾稱“慕清”之舉爲“非禮之禮”。
除了“慕清”，更大膽的女子也用“自梳”和“不落家”的逃婚手段。“自梳”是未婚女子把頭髮像已婚婦女那樣盤起來，以示終生不嫁，單身到老;“不落家”指女子出嫁以後不住在夫家，只做名義上的夫妻。
到了晚清，廣東個別地方女子逃避婚姻已非個案。番禺南村1903年有人口數千，一年之中出嫁的女子不過數人，1909年甚至無一人出嫁。順德容奇繅絲廠1000名女工，有800人以各種手段逃避婚姻。
寧願孤獨終老，也不去忍受索然無味的婚姻，這些勇敢女子的選擇值得同情。
