在中國古代，男人三妻四妾那都是家常便飯，不過前提是他有那個能力養，能讓妻妾吃上“家常便飯”!
家裏女人多了就會牽扯到嫡庶的問題，嫡跟庶在家中的地位肯定是有差別的。像《女醫明妃傳》裏，黃軒飾演的朱祁鈺當了皇帝以後，他的親孃吳太妃也當上了太后。但是，在她頭頂上還有一個孫太后!按規矩，孫太后是朱祁鈺的嫡母，吳太妃雖是他的生母，但孫太后讓她下跪，她也得照跪!不過，這畢竟只是電視劇裏演的，真實的歷史中，妻妾之間的嫡庶之分真有這麼誇張嗎?
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要嚴格來說，這種關係在古代不同時期是略有差異的，但整體而言，妻妾地位是不容有絲毫違背的。在一個家族裏，雖然共同擁有同一個丈夫，但妻是主人，妾是奴才。而妾就算生了孩子，理論上，孩子的母親也是妻。再有就是，做妻是有孃家的，而妾則沒有，無論男主人還是妾的孩子，都不對妾的父家有任何義務關係。這個規矩亂了不僅有違禮制，而且違法的!
這種妻妾身份是十分嚴格的，即使妻子死了，妾也很難上位;而丈夫死了，妻子甚至有對妾的人身處置權。而男主人死後，姨娘們的待遇也幾乎都是女主人決定的，若妻妾關係較好，妾的待遇還能有所保證，若關係惡劣，被賣掉也不會有人意外。
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男人在家中寵妾滅妻，導致妾越禮的現象，不能說絕對沒有，但這就像今日的違法違規現象一樣，不被社會普遍認可，更不會成爲主流。像袁世凱與正妻早就不和，老袁一直寵愛妾沈氏，家中事務也交給沈氏打理。由於老袁在家中地位強勢，他妻子對這種違禮行爲沒法反抗。但是，老袁身前死後各種禮儀上的妻子地位，只能是他正妻，沈氏替代不了。
不過皇室比較例外，古代皇室向來就有各種特權，在這一點上也不太講規矩，皇帝的小老婆就能上位當皇后。但官宦人家裏卻不行，嫡妻死了斷沒有把小老婆扶正的，哪怕小妾就是無冕正妻，也得不到皇室誥命，誥命只給嫡妻嫡母。古代妻妾是一道鴻溝，良賤之分，一日爲妾終身爲妾。
除了妻妾之外，嫡妻和繼室都不一樣，論起正經舅家，正室也是要排前邊，繼室的孃家要靠後，逢年過節串親戚全家都要去前房孃家一趟。哪怕前房沒有一個孩子，自己親媽死了，磕頭報喪也是先到前房孃家，舅家弔孝也是前房排在後房前。當然了，現在規矩早都亂了。
