“儒家修史者對煬帝道義上的評價的確是苛刻的，因爲他們把他描寫成令人生畏的典型的‘末代昏君’。在民間傳說、戲劇和故事中，他的形象被作者和觀衆的隨心所欲的狂想大大地歪曲了--人民生活在一個無節制地使用權力、有豪華宮殿和享有無限聲色之樂的世界中，只能產生這種感情上的共鳴。在中國的帝王中，他絕不是最壞的，從他當時的背景看，他並不比其他皇帝更加暴虐。他很有才能，很適合鞏固他父親開創的偉業，而他在開始執政時也確有此雄心。”
衆所周知，隋煬帝楊廣一生染指的美女難以計數，但是，要說他身邊美之極品的女子只有三位：一是蕭皇后，二是宣華夫人，三是容華夫人。楊廣的這三位后妃雖然個個花容月貌，傾國傾城，但是，由於出身家世和生活環境不同，因此，她們更懷有各自的獨特氣質和萬種風情。
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蕭皇后天生就是一個人間尤物，她出生時，當時著名的占卜奇人袁天綱曾爲她的相貌而驚奇不已，仔細推算了她的生辰八字，最後得出了八個字的結論：“母儀天下，命帶桃花。”蕭皇后以後的人生經歷似乎恰好印證了這八個字。她自十三歲作了晉王妃後，便開始不斷地被迫更換身份，千般滄桑、萬種風流，全溶進了她幾十歲的生命歷程，使她成爲一個命運奇特的女人，這也就是她命中註定的“桃花劫”吧。
蕭皇后是南朝梁明帝的女兒，天保二十年二月十九日卯時出生於後樑國都江陵。此女天生麗質，嬌媚迷人，至於說她美到什麼程度，那絕不是用語言可以描述的，從下面她的人生經歷中，我們或許大致可以領略出她傾國傾城的風韻來
就在蕭皇后出世的那年，北周楊堅接受靜帝禪位而作了隋文帝，八年以後隋軍攻入建康，統一了全國。隋文帝的二兒子晉王楊廣在平陳戰爭中功績顯赫，爲了表彰他，文帝除了給他加官晉爵外，還下詔天下名門世家，統統將家中未出嫁女兒的生辰八字呈報朝庭，以便爲年方二十一歲的楊廣選一相配的王妃。誰知挑來送去，年齡相當的姑娘們這個不合。那個又相剋，最終唯獨剛滿九歲的蕭氏女的的八字與楊廣的八字合在一起纔是大吉，於是選定了她。因爲女方年紀大小，接入宮中後並未馬上成婚，獨孤皇后對這位稚嫩可人的小媳婦十分喜歡，把她當成是自己的女兒撫養，併爲她請了許多師傅，教她讀書、作文、繪畫、彈箏。聰明過人的蕭氏女學什麼象什麼，往往一點就通，四五年下來，她不但出落成一個明豔秀麗的小美人，而且知書達禮，多才多藝。
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晉王楊廣這時正駐守揚州，按朝規他每年進京朝覲一次，這一次他便能見到他將來的妻子蕭氏女，見到蕭氏女一年年長成，又出落得如此動人，他的心爲之盪漾不已。隋文帝與獨孤皇后商議決定，在開皇十三年楊廣入朝時，爲他和蕭氏女完成了婚事。楊廣這年是二十五歲，新娘纔剛滿十三歲，以現在的習慣看來十三歲的新娘似乎太小了一些，但在古代，十三、四歲出嫁的女子是很普遍的。
洞房花燭夜，楊廣心花怒放地把嬌羞萬狀的小王妃擁進懷裏，也象擁抱了無窮的希望，因爲替他們合婚的人，曾經私下裏神祕兮兮地向楊廣透露說：“蕭女命中註定要入主中宮，母儀天下。”蕭氏女既然要母儀天下，那麼他這個作丈夫的不就是一朝天子了麼?雖然晉王此時不是太子，但他仍然覺得希望就在前方，因此他把蕭妃視爲自己命中的福星，對她珍愛備至。
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因爲有了蕭妃這顆希望之星，原本不曾對王位作妄想的楊廣，開始有計劃地與大哥楊勇展開儲位之爭了。楊勇這時已立爲太子，卻因冷落了正房太子妃元妃而寵愛偏房雲昭儀，引起了嚴治後宮的母親獨孤皇后的不滿。楊廣乘虛而入，故意在母親面前極力裝出一副仁孝正派的樣子，還有意作出疏遠蕭妃專心政務的姿態;而聰明識體的蕭妃也一本正經地與他配合，還不時到獨孤皇后那裏哭訴楊廣只顧政務冷落了自己。他們夫妻的一唱一和終於打動了獨孤皇后的心，終於廢除楊勇太子之位，把楊廣推上了太子寶座。這時距離楊廣與蕭妃完婚已經七年了，也就是說，這對頗有心計的小夫妻，在母親獨孤皇后前面整整演了七年的苦情戲。
