漢武帝的宏才大略，在歷史上是有目共睹的。到了執政後期，面對來勢洶洶的匈奴在自己的打擊下鬼哭狼嚎，漢武帝變得驕縱自大了，覺得自己就是天下無敵。於是想着一門心思投放在如何長生不老，不死不滅的虛幻中。
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就這樣，漢武帝執政後期內宮發生了重大的政治事件。因爲漢武帝癡迷於神怪詛咒，在一個午睡之際，漢武帝夢見有幾千個手持木棍的木頭人一直在向他涌來，想要打他。醒後的漢武帝一身虛汗，覺得是有人想要詛咒他，於是就小題大做派遣了江充去調查這件事。
恰逢當時的公孫賀的兒子擅自挪用軍費，公孫賀爲了救贖自己的兒子，就把朱安世移送給朝廷。萬萬沒想到朱安世在獄中反咬一口，聲稱公孫賀之子和陽石公主私通，還藏了木頭人詛咒漢武帝，漢武帝龍顏大怒，公孫賀誅連三族，就連陽成公主也相繼被牽連誅殺。
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一時間人心惶惶，江充還帶領了自己的部隊到各處挖掘木頭人。還不安好心，把木頭人藏在趁機藏在太子劉據和皇后的臥室，藉此陷害太子。此時漢武帝在別處養病，不好下結論。太子先下手爲強，派人殺了江充，蘇文就落荒而逃，跑到漢武帝面前去狀告太子謀反。漢武帝龍顏大怒，太子聚集一些人武裝反抗，但是終因勢力單薄而敗陣，唯有逃離長安。
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太子在逃亡的過程中消息敗露，走投無路就自縊而死。太子的子女，也全部因爲蠱惑這件事情牽連致死。最後在大臣的平反下，漢武帝幡然覺悟，悔不當初，不該因爲一個夢就做出如此荒唐的事情。於是下令殺了江充，燒死了蘇文，還爲太子建築了一座思子宮，藉此慰藉他對太子和孫子的思念。
