在我國古代，貴妃皇后爲取得皇帝的寵愛，都十分注意身體各部位的保養，要使自己“面白脫如雪，身光白如素”。所以，許多貴妃、皇后都有各種獨特的美容祕方。
楊貴妃的“玉紅膏”
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“回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色”。如此嫵媚動人的名句，是詩人白居易在《長恨歌》中描寫楊貴妃的，她姿色超羣，通曉音律，能歌善舞，深得唐明皇的喜愛，形容她爲“冶其容，敏其詞，婉姿萬態，以中君意”。她之所以能達到“後宮佳麗三千人，三千寵愛在一身”，是與她善於美容化妝分不開的。
楊貴妃經常使用的化妝品名叫“玉紅膏”，後人又稱之爲“楊太真玉紅膏”。其方爲杏仁( 去皮) 、滑石、輕粉各等分，龍腦、麝香各少許，雞蛋清適量。調劑方法是先將杏仁、滑石和輕粉研爲細末，在籠中蒸過，然後加入龍腦、麝香，用雞蛋清調勻，每日早晨用以敷面。
此方中的杏仁含有豐富的脂肪油，有滋潤皮膚的功效;輕粉色白如雪，外敷不僅能使皮膚潔白細嫩，而且能治療多種皮膚疾病，有潤膚、潔膚和消炎的功效;滑石性極爽滑，質地細膩，外用不僅可吸附皮膚上的刺激物與毒物，而且還可遮蓋皮膚上的雀斑、色素以及瘢痕等缺陷;龍腦與麝香均爲辛香走竄之品，不僅可賦入芳香，而且可改善皮膚局部血液循環與營養狀態，潤澤面容，防止皮膚衰老;雞蛋清質地白淨細膩，含有豐富的卵粘蛋白，不僅可粘合方中的各種成分，而且可增加其對皮膚的粘着性，並能在皮膚表面形成一層薄膜，起到保溼、防皺、保護皮膚免受各種外來刺激等功效。據有關文獻記載，該方能“令面紅潤悅澤，旬日後色如紅玉”。
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武則天的“益母草留顏方”
武則天是我國曆史上唯一的一位女皇帝。因其長得美麗異常，所以十四歲時便被唐太宗李世民選入宮中賜封才人，後來又成爲唐高宗李治的寵妃，不久便被賜封爲皇后。武則天之所以能得到兩代皇帝的恩寵，並能在政治舞臺上叱吒風雲四十餘年，除了她“富權略，善用人”之外，也與她的天生麗質，善於化妝美容有密切關係。
武則天的美容祕方，被收入武則天時期編纂的《新修本草》，名爲“天后煉益母草澤面方”。唐代的《外臺祕要》將其題名爲“則天大聖皇后煉益母草留顏方”。其方爲五月五日採益母草全草，曬乾，搗碎爲末，用麪粉加水和成團，如雞蛋大，曬乾後又放入爐中燒煉，藥的下面先鋪一層炭，上邊還要再覆蓋一層炭，開始用猛火燒約一頓飯的時候，再改用文火煨養一晝夜。這時，益母草即變成白色，把藥取出涼透，倒入瓷鉢中研成極細的粉末，收貯瓶中，密封不使受潮。每次取益母草灰十兩，加滑石一兩，胭脂一錢，研勻用以揩洗面部。
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此方中的益母草灰，色白而細膩，據《新修本草》記載，此方功能在於“駐顏澤面，減少皺紋，長期揩洗，顏面如玉色”。武則天由於長期使用這一美容祕方，所以到了八十三歲高齡時，仍然保持着那美麗如玉的容顏。
