我們對古代人的認知似乎是這樣的：男人負責賺錢養家，女人負責貌美如花。誠然，男人需要謀生，求生的路子踩在刀刃上，一步一個血印子。女人只需要謀愛，要溫柔，要體貼，要不慍不怒，倘若長得漂亮點兒，自有愛美的英雄替她們斬平荊棘，前路就會更順坦不少。但是老祖宗卻這樣說：“自古紅顏多薄命。”這是爲什麼呢?
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楊玉環以豐滿美被人們認識。“燕瘦環肥”中的“環”說的就是她。這個成語中的燕說的是趙飛燕，雖然趙飛燕不甚爲大衆所熟知，但與楊玉環齊名，想來也知道她是一個傾國傾城的大美人了。
據史書記載，趙飛燕家境貧寒，因爲長相好，被陽阿公主收養，以良家女子的身份住在公主府，公主教她舞蹈，教她音律。年方18，出落成一個亭亭玉立的少女，腰骨纖細，踽踽而行時像極了捧在手中的花朵，舉手投足間皆是風情。這樣的美人，理所當然的被皇上選中，成爲高高在上的寵妃。這是她的第一不幸，雖然身受皇恩，卻是陽阿公主手中的一枚棋子，在適當時候走上了歷史的棋盤。
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入宮不久，就有陽阿公主的人向皇上進言，趙飛燕的妹妹趙合德與姐姐比起來有過之而無不及。僅僅是一句這樣的話，皇上大手一揮，就召趙合德進了宮。新人在側，皇上的萬千寵愛都轉移給了趙合德。18歲的趙飛燕，本是少女心性，卻要和自己的妹妹共侍一夫，不能吃醋，硬生生笑出一副坦蕩模樣。這是她的第二不幸，生在帝王家，帝王不長情。
入宮11年，劉驁在趙合德的塌上駕崩，趙合德自殺。趙飛燕擁立劉欣即位。劉欣感念她的擁立之恩，封她爲皇太后。膽戰心驚的過了六年，漢哀帝劉欣崩逝，王莽趁機奪權，素來與漢哀帝不和的王莽將趙飛燕貶爲庶人，當天，這個年僅45歲的女人自盡而亡。這是她的第三不幸，拼盡全力全力想得人庇佑，但每個人都沒能長久。
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很多人都是從影視劇裏認識到趙飛燕的，爲了演繹效果，趙飛燕被惡魔化爲一個妖媚禍主，爲鞏固自己地位屢害皇子的人。但是《漢書》記載，劉驁死後，司隸解光曾寫下趙合德殺害許美人和女官曹宮之子的奏疏，可見趙飛燕殺害皇子的罪名並不屬實，燕啄皇孫也是民間謠傳。爲了滿足人們對妖媚之人心狠手辣的認知，各種野史、傳說爲趙飛燕徒加了許多罪名。
身受皇帝聖恩，趙飛燕恃寵而驕或許做出很多壞事，但是遙遙幾千年，誰都沒辦法言之鑿鑿的說出當年的真實情況，不管過程是怎樣的，45歲的趙飛燕不得善終，也算是應了老祖宗：“自古紅顏多薄命”的老話吧。
