西施是中國歷史上的一個比較有名的女子。首先是她的美麗，在很多史書上都有描述。其次是她人生的傳奇性。她原爲一個普通村子的浣紗女，女兒繼承了母親的事業，父親也是一個普通的砍柴爲生的老頭。
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但因長得美麗，被選爲進獻給吳王的妃子，從此成爲了越國的內應，幫助越王完成復國大業。
西施自小就有動人的容顏。她的美麗是不平凡的，在歷史書上說她有沉魚之美，魚兒都爲她的美麗所折服，因爲看她的容貌而停止了遊動，最後竟沉到了河底。雖然是誇張描寫的守法，但是也是突出了西施的美帶有仙勁。
在西施的傳奇人生之中，有和范蠡之間的一見鍾情的感情，更有她捨身來到吳國，潛伏在吳王身邊做妃子的故事。吳王爲了報自己的殺父之仇，攻打越國。並且讓戰敗的越國勾踐和王后，還有大夫范蠡，去吳國做爲奴隸滿三年。三年後，越王勾踐終於可以回到越國，他臥薪嚐膽，進行自己的復仇大計。范蠡進獻計策說可以採用美人計，他們奉上了西施給吳王。西施知道自己責任所在，憑藉自己傾國的美麗容顏，和她那高超的琴棋歌聲，還有動人的舞姿，以至於使貪圖美色的吳王，每天都沉迷在酒色之中，終日不理朝政大事。再後來，西施和越國勢力進行裏應外合，在周密細緻的計謀部署下，越王終於一舉消滅了吳國。
鄭旦與西施
西施的原名爲夷光，是歷史上戰國時期的人。西施出生在我們浙江省諸暨市的一個小小的苧蘿村。西施天生長得好看，受人歡迎。後來，吳國攻佔了越國，越王勾踐被吳王奴隸了滿三年，終於被釋放回到了越國。
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從此，越王臥薪嚐膽，計劃着自己的復國大計。國難當頭，需要美人施展美人計，西施一個小小的弱女子，願意把自己報效給了越國，她和鄭旦美人一起被越王當作了求和的禮物奉給了吳王。
鄭旦是中國古代歷史上一位和西施一起齊名，且她們兩個是同樣具有強烈的愛國情懷的巾幗英雄。鄭旦這個美人喜好舞劍，性格十分剛烈。但是這麼多年以來，西施是被人所熟知的古代四大美人之首位，但是鄭旦，她卻是默默無聞，很少被人知曉，名氣也沒有西施大。
大約在公元前490年的時候，越王勾踐選中了鄭旦和西施以及其他美人，教她們學習禮儀，熟練歌舞，想把她們這些美人進獻給吳王夫差當作爲妃，以此想要迷惑吳王夫差，還可以離間吳國君臣之間的關係。鄭旦和西施這些美人們她們臨危受命，可以說是忍辱負重，把自己的青春和身體奉獻給了自己的國家。她們在當時其實是扮演了使者，更準確的說是間諜的角色。在公元前473年的時候，越國的軍隊一舉攻佔了吳國都城——姑蘇，越王滅掉了吳國。從一定的程度上來看，越王的成功復國於西施和鄭旦的犧牲自己奉獻越國肯定是分不開的。
西施扮演者
施夷光是西施的本名，西施的家是在當時的西村，所以西施這個稱呼由此而來。西施是我國曆史上春秋戰國時期的人，家住越國。西施在歷史上都是被描述的是一個驚爲天人的美顏女子。
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她的出現常常會使得人滿爲患。因爲大家都想一睹她的芳容，看上一眼，都能回味好幾天。西施本爲浣紗女，後來被作爲求和禮物送給吳王。
西施的美貌難以名狀，但是很多電影和電視劇中有許許多多的女演員去扮演西施這個角色，努力去飾演這個傳奇的女子。一代一代的優秀的演員們通過書籍等一系列的資料去學習和了解西施的內心以及行爲舉止，希望自己扮演的西施可以更加貼合劇情，符合古代的歷史。
中國現代電影歷史上，第一名西施的扮演者叫做江青，是1965年的臺灣的電影《西施》，當時還是黑白電影。一直到現在，很多的扮演者，其中，讓人印象深刻的是曹穎，她所扮演的西施美麗動人，更帶有一份別樣的知性。在1997年的時候，《古吳春秋》問世，當時還是主持人的曹穎，因別人推薦出演了西施這個角色。西施是古代四大美女之首，自然飾演有難度。曹穎的西施，雖然美貌不夠驚豔，但是多了一份似水的溫柔。可能以前的主持人的經歷，使曹穎扮演西施的時候多了一份沉穩和知性的睿智，讓人感覺這個西施不是空有美豔的外殼，還有智慧。
