每個民族都其賴以向世界炫耀的優秀文化，除了哲學、文學、科學之類非物質的，還有許多能夠個體展現各個民族獨有文化的物質存在。比如，中華文化文化中的中餐、唐裝、明服、旗袍等等，就能形象地展示漢民族的文化特質。
唐裝之美
再如日本，他們對自己民族的傳統文化的保護是相當認真的，單就和服而言，只要他們一穿出來，就形象在表明了他們“日本人”的身份。和服(江戶時代以前通常指吳服)是日本人的傳統民族服裝，也是日本人最值得向世界誇耀的文化資產。
日本的和服最早是洗浴時才穿的一種單薄的內衫。江戶時代以前，和服的“浴”字是指“熱水”，那時候人們把和服稱作湯帷子。日本古時的浴室基本上都是蒸氣式的，和桑拿很相似。人們爲了防止被牆壁和柱子燙傷，都穿着湯帷子入浴。
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後來，人們逐漸改變了入浴的形式，洗浴時不再穿衣，而是浸泡在熱水中。於是，這種和服便成爲洗浴完畢後穿着的簡單衣物。
最初的日本服裝是被稱爲“貫頭衣”的女裝和被稱爲“橫幅”的男裝。所謂“貫頭衣”，就是在布上挖一個洞，從頭上套下來，然後用帶子繫住垂在兩腋下的布，再配上類似於裙子的下裝，其做法相當原始，但相當實用。所謂的“橫幅”，就是將未經裁剪的布圍在身上，露出右肩，如同和尚披的袈裟。
後來，由於受到唐裝的影響，增加不少花色與裝飾，內衣外穿，這種最早的浴衣才慢慢演變成現在具有某種特殊意義的“日式禮服”。“[和服]沿唐衣服而其制大同小異益。本邦通中華也始於漢，盛於唐世時。朝廷命賢臣因循於徃古之衣冠而折衷於漢唐之制，其好者沿焉不好者草焉而爲。本邦之文物千歲不易之定式也。”(日本江戶時代的《裝束要領抄》)
現在的日本和服通常在祭祀或篝火晚會等慶典時爲了節日的喜慶而穿着，或是爲了顯示身份地位時才身着和服隆重出場。
經過幾個世紀的發展完美，和服的式樣與配飾也非常複雜。和服的種類很多，不僅有男女和服之分，未婚，已婚之分，而且有便服和禮服之分。男式和服款式少，色彩較單調，多深色，腰帶細，穿戴也方便。女性和服款式多樣，色彩豔麗，腰帶寬，不同的和服腰帶的結法也不同，還要配不同的髮型。
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已婚婦女多穿"留袖"和服，未婚小姐多穿"振袖"和服。此外，根據拜訪、遊玩和購物等外出的目的不同，穿着和服的圖樣、顏色、樣式等也有所差異。
因爲不是日本人，我們對於和服的這些繁複變化並不感興趣，我們最感興趣的，是有些女式和服後面爲什麼會綁個“小枕頭”?其實，那個小枕頭並無特別之處，日本人把它叫做“帶”，只是腰帶而已，只不過是日本人窮講究，要把腰帶系出花來，所以纔會在腰際打上不同的花結。
用帶系身可以不讓和服送展，顯出形體的美，同時也是爲了裝飾，使豔麗的和服更加多彩。日本的腰帶在背後打有不同的花結，象徵不同的意義，表達着本人的信仰和祈願。據統計，日本帶的普通結法就有290多種。那種像“枕頭”一樣的結，標準名字就叫“帶枕”。
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現在仍有網友臆斷，日本的女式和服腰後之所以綁個“枕頭”是爲了在野外做那事方便，其實，是錯得相當離譜的。在日本，女人的地位是要低男人一等的，對自己的男人都是跪迎跪送的，哪敢像高陽公主一樣揹着個枕頭滿大街去找男人啊!
