提婆達多是誰?這個問題恐怕很少有人能說得清楚。這主要是因爲古代印度沒有文字，歷史都靠口耳相傳，因此難免有些偏失。而且在佛陀成佛之後，後人將其事大肆渲染，各家說法不一，添油加醋者衆多，莫衷一是。
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根據佛典記載來看，提婆達多是佛陀的堂兄弟。名字有“天熱”、“天授”等意思。關於他的父親，有斛飯王之說，也有甘露飯王、白飯王之說，甚至還有善覺長者之子的說法，總之各種經典記載並不一致。但有一點可以肯定，提婆達多和佛陀釋迦牟尼有很近的血緣關係，他們有個共同的祖父，即是師子頰王。
據佛典記載稱，提婆達多生於四月初七，身高一丈五尺，相貌端正。小時候經常和佛陀一起讀書和習武，而且經常和佛陀競爭。其後佛陀成道後，他也歸於佛陀門下，潛心修煉。經過一段時間的修煉之後，由於得不到聖果，他心生惡念，在十力迦葉處學到了神通，帶着五百弟子另立門派。
提婆達多收到了摩揭陀國阿闍世太子的供養，並要太子誅殺自己的父親。同時他還想盡方法，要將佛陀致於死地。因此他犯了“五逆罪”。所謂的“五逆罪”，即是提婆達多破和合僧、出佛身血、放狂象、殺蓮華色比丘尼、十爪毒手等事，用來破壞僧團和殺害佛陀的行爲。在最後一次，他將自己的十個指甲上塗滿了毒，想要抓破佛陀的腳並殺死他。輸不了佛陀的腳堅硬地像石頭一樣，他反而傷了自己的手，自己也因此喪命，死後墜落地獄。
提婆達多的悲哀
《提婆達多的悲哀》是一篇流傳於網絡上的佛教文學，講述的是一段關於佛陀悉達多和他的弟弟提婆達多的故事，中間還穿插着摩登伽女對佛陀悉達多的仇恨。
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佛陀悉達多在王城前講佛道，遭到了幾名刺客的刺殺。但是刺客不僅沒有傷到佛陀，反而被佛陀感化。原來，這一切都是摩登伽女指使的，她對佛陀滿腹的仇恨，儘管她知道，這樣並不能把佛陀置於死地，但還是一往無前地這樣做了。因爲她有一個背黑鍋的人，這個人就是佛陀悉達多的弟弟提婆達多。
這一切都是因爲提婆達多曾經慫恿阿闍世殺死了自己的父親，成爲了這座王城裏的新王，而阿闍世也背上了弒父的罵名，人們把這一切都歸咎於提婆達多。
摩登伽女對曼陀羅花有一些莫名的喜好，這是一種藏有劇毒的花，人吃了就會慢慢中毒而死，而大象吃了這種花，就會發瘋。摩登伽女把曼陀羅花丟給了一頭白象吃。白象吃了這種花以後，果然發起瘋來，它拼命地朝着佛陀悉達多所在的地方衝撞過去。
白象還是無法傷到悉達多，悉達多用神通把白象也感化了。白象在佛陀的手下很快安靜下來。佛陀憤怒的信徒認爲這一切都是提婆達多幹的，於是朝着提婆達多所在的曼陀羅精舍衝了過去，他們要提婆達多去向佛陀道歉認罪。
提婆達多忽然感到自己十分悲哀，就因爲悉達多的形象已經在人們的心目中成爲了一個聖師，而他就要爲摩登伽女的所作所爲承擔一切後果。
這時阿闍世也來了，他宣佈以後不再信奉提婆達多爲師，改信佛陀悉達多了。眼看着越來越多的信徒遠離自己而去，這纔是真正的提婆達多的悲哀。
提婆達多爲什麼會反對佛陀
佛陀和提婆達多兩人是堂兄弟，小時候經常一起讀書習武，而長大後，佛陀得道，提婆達多經常反對他，故意和他搗亂。那麼提婆達多爲什麼會反對佛陀呢?
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據說，在很久以前，佛陀並非佛陀，而是一隻叫做法的鳥時，提婆達多是一隻叫做非法的鳥。這兩隻鳥是爲同體鳥。有一天非法睡着的時候，法看見了一枚甘果，他原先想要把非法叫醒，一起食用。但看到非法睡得正香，法不忍將他叫醒，心想，我們既然爲同體鳥，我吃飽了，他不就也吃飽了嗎?因此，法肚子享用了這枚甘果。當非法醒來，發現法獨自食用了甘果，因此心懷怨恨。又有一天，非法擅自吞了一枚毒果，將大家一起毒死。死前，非法詛咒法說，我生生世世將怨恨你。而法說，我生生世世將與你爲善。
此後，法和非法轉世成爲了佛陀和提婆達多。從小的時候開始，提婆達多就經常和佛陀一起競爭，等到佛陀悟道之後，提婆達多成爲了佛陀的弟子。在經過一段時間的修行之後，提婆達多發現自己始終無法得到聖果，因此向佛陀提到，想要學習神通而利養，但是遭到佛陀的拒絕。由此，提婆達多便開始對佛陀心懷怨恨。後來，他在十力迦葉處習得神通力，變得愈發傲慢，便公然開始和佛陀作對。
用佛教的經典來說，一切都是因果理論，也就是因緣和合而生果，這個理論連佛陀也無法超脫在外，因此，佛陀和提婆達多的關係，是由於他們前世種下的因，這就是提婆達多爲什麼會反對佛陀的道理了。
