衣冠禽獸這個詞語在現代是一個貶義詞。比喻品德敗壞，行爲如禽獸的人。可是你知道嗎?衣冠禽獸最早可是一個褒義詞，代指那些當官的人。因爲按照明代服制的規定，當時的官員穿的袍子上是“文禽武獸”，只有當官的人才能穿上繡着飛禽或繪着走獸的官服，可以說，衣冠禽獸是令人羨慕的詞語呢。
明代官員分爲九品，每一品的官袍上都縫有繡上了不同類型的飛禽或走獸的補子，稱爲補服，並以之來區分官階的大小。一品至四品袍子的顏色爲緋色，五品至七品袍子的顏色爲青色，八品至九品袍子的顏色爲綠色。下面小編將以文官爲例， 爲大家揭開補服上飛禽的神祕面紗。
一品仙鶴
仙鶴即丹頂鶴，在古代丹頂鶴被賦予了忠貞清正、品德高尚的文化內涵，同時又是長壽的象徵。丹頂鶴可高達150cm，裸出的頭頂紅色，身體以白色爲主，是一種珍貴的涉禽。
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有趣的是，丹頂鶴主要生活在沼澤地區，但是古人卻把它和青松放在一起，這不得不說是一個常識性錯誤。但是無論如何，丹頂鶴有着諸如駕鶴西飛的美麗傳說，這個一等文禽也是實至名歸。
二品錦雞
錦雞是雉科的美麗鳥類，包括紅腹錦雞和白腹錦雞。在古代，錦雞有吉祥的寓意，同時北宋徽宗趙佶所繪的“芙蓉錦雞圖”上題有：“秋勁拒霜盛，峨冠錦羽雞，已知全五德，安逸勝鳧鷖”的詩句。
此處“五德”意指雞的“五德”：“頭上有冠是文，腳下雄健是武;臨敵敢鬥是勇;見食呼友是仁;按時報曉是信。”即借雞的五種自然天性宣揚人的五種道德品性。當然了，錦雞身上絢麗的花紋也確實是賞心悅目，加上修長的體形，天生就有一股高貴範兒。
三品孔雀
孔雀也是雉科的鳥類，有藍孔雀和綠孔雀兩種。相信親眼目睹過孔雀開屏的人必定會折服於雄孔雀那美麗的尾屏吧。相比於雄鳥，雌孔雀就長得比較平庸了，即沒有長長的尾巴，色彩也不及雄鳥豔麗。孔雀的形象在古代除了在三品文官的補服中使用外，也常用於瓷器及其他服飾的花紋當中。
孔雀也許還會有人好奇，美麗的孔雀能夠飛行嗎?古人雖然有“孔雀東南飛，五里一徘徊”的描述，但實際上孔雀並不善於飛行，不過滑翔還是可以做到的……畢竟身披着華麗的羽毛，負荷也不小呢!
古代官員服裝上的禽獸有什麼講究?
四品雲雁
雲雁在古代指大雁，是雁屬鳥類的統稱，具體種已經無法考證。在我國古代，雁是詩中常見的鳥類，如賈島的“春風漸向北，雲雁不飛南”，陸游的“雨霽雞棲早，風高雁陣斜”，韋應物的“萬里人南去，三春雁北飛”等等。
雁的體形較大，有修長的頸部，具有集體遷徙的習性。它們遷徙時常常會結成雁陣，利用空氣動力學來節省體力，春天北去，秋天南往，從不失信。古人常觸景生情，於是便有了鴻雁傳書的美好願望。古代認爲雁有仁心，有情義，有智慧，把它繡在了四品的補服上也就不足爲奇了。
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五品白鷳
白鷳同樣是雉科的鳥類，自古便是著名的觀賞鳥，現在是廣東省的省鳥。雄鳥體形大約1米，有長而白的尾巴，頭頂黑色，臉頰裸皮鮮紅色;而雌鳥則是上體橄欖色至栗色，下體具有褐色的細紋，臉頰的紅色相對暗淡一些。
白鷳翎毛華麗、體色潔白，因爲啼聲喑啞，所以又稱爲“啞瑞”。據歷史記載，詩仙李白曾經還爲了求得胡公養的一對白鷳而寫了一首《贈黃山胡公求白鷳》，由此可見白鷳的吸引力之大。
六品鷺鷥
鷺鷥指的是鷺科的鳥類，在古代通常指大白鷺。大白鷺是一種體形較大的常見鷺類，身上的羽毛雪白無暇，嘴巴是黃色的，頸部有一個特別的扭結，爪黑色。大白鷺常常成羣聚集在沼澤或淺灘覓食，起飛時也往往一同行動，古詩有云：一行白鷺上青天。
在廣東等地，鷺類也常被稱爲“鶴”，所以下次聽到身邊的人在說白鶴灰鶴的時候，請不要驚訝和糾結。儘管在廣東看見真正的鶴類的機率微乎其微，但白鷺蒼鷺等“鶴”還是挺常見的。
七品鸂鶒
鸂鶒(xīchì)是古人所說的一種水鳥，但具體指向不明。有些資料認爲鸂鶒就是鴛鴦，因爲按古時的資料描述它是一種長有漂亮的彩色毛羽的水鳥，經常雌雄相隨，喜歡共宿，也愛同飛並遊。
上面的描述與鴛鴦確實有很大的相似性，但也有人指出鸂鶒的造型特徵是背部爲墨綠或青藍色鱗狀羽毛，這點與鴛鴦不符。除此以外，唐詩中也提到：“浪捧鴛鴦兒，波搖鸂鶒子。”由此來看，古人也是將鴛鴦與鸂鶒區別開來的呢。
八品黃鸝
黃鸝是黃鸝屬鳥類的統稱，具體有枕黃鸝、細嘴黃鸝等，中等體形的鳴禽，羽毛黃色，眼部常有黑色的斑塊，雄鳥的顏色較爲鮮豔，而雌鳥的相對暗淡。常棲息於闊葉林中，叫聲悅耳動聽，富有變化，是著名的食蟲益鳥。黃鸝的身影也經常在古詩中出現，如“兩個黃鸝鳴翠柳”、“隔葉黃鸝空好音”、“上有黃鸝深樹鳴”等。
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九品鵪鶉
鵪鶉也是雉科的鳥類，第一時間是不是想到了鵪鶉蛋呢?鵪鶉是體小(約20cm)而滾圓的灰褐色鳥兒，頭具有條紋及近白色的長眉紋，嘴巴灰色，身上有不規則的斑紋，常在茂密的野草或矮樹叢的平原、荒地及山坡丘陵一帶活動，有時也到耕地附近活動，有夏羽和冬羽的變化。由於鵪鶉的翅膀短小，不能高飛久飛，遷徙能力相對較弱，因此也成爲了重要的養殖禽鳥。
鵪鶉在中國俗稱“羅鶉”，又名“早秋”。由於它們的羽色斑駁，好像補丁很多的舊衣服，所以古人形容衣着襤褸爲“鶉衣“，成語中有“鶉衣百結”，“衣若懸鶉”，杜甫詩中還有“鶉衣寸寸針”的句子……九品繡鵪鶉，會不會有諷刺他們官位低微的意思呢?儘管明清兩代的官服都繡着禽獸，但是它們之間還是有一些細微的差別，這點需要大家注意區分。
另外，衣冠禽獸由褒義詞到貶義詞的轉變，很有可能是因爲在明朝中晚期，官場腐敗不堪，某些官員貪贓枉法、爲非作歹、欺壓百姓，如同禽獸，老百姓也就漸漸地將“衣冠禽獸”這個成語作爲貶義詞來用了。
