漢成帝有一名妃子班婕妤，溫良賢德，才情出色，非常美貌，成帝一度非常寵愛她;爲了能夠時刻與她形影不離，特別命人制作了一輛較大的輦車，以便同車出遊。不過，班婕妤不領這個情，她只想輔佐自己的夫君成爲蓋世明主，說：“聖賢之君，都有名臣在側。而夏桀、商紂、周幽王，纔有嬖倖的妃子在座，我如果和你同車出進，那你就跟他們很相似了。”把成帝鬧得很無趣，只好拉倒。
事情傳到太后那裏，太后對這個婕妤大加讚賞。但要知道，丈夫和婆婆對女人的認知是不同的。對兒子有掌控欲的婆婆，既想要多生孫子，又恨不得兒子的性生活越差越好，矛盾得很呢。班婕妤把忠臣的那一套全搬到閨房裏來，可惜漢成帝從此冷落班婕妤，開始寵愛趙飛燕姐妹了。
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這位美女犯的錯誤是：放着大有前途的寵妃不做，把改造男人當作自己的終極工作。不要妄圖改造和調教別人，何況是皇帝?當了太后和朝廷喜歡的道德模範，就當不成皇帝眼中嬌滴滴的寵姬了，兩者只能挑一個。
幸好，班婕妤還是有見識的，沒有在失寵的路上哀怨地一條道路走到黑：最後她自請前往長信宮侍奉王太后，在一個老太婆身邊呆了半輩子，安全地做她冰清玉潔的才女去了。既然誰也指望不上，人也就變聰明瞭。
失戀這種事，最怕的不是失去別人，而是迷失了自己;愛人變心算不上天大的事，時間流逝痛苦也會流逝，怕就是怕自己永遠是一個loser——既是失戀者，又是失敗者，迷失了自我，爬都爬不回去了。多數女人的痛苦，是後者。
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這一點，班婕妤應該學比她早幾十年的平陽公主。平陽公主是漢武帝的姐姐，《史記》關於她的記載只有兩段，但就是這個長公主，與大漢江山的鞏固有着千絲萬縷的關係。她獻給弟弟的歌姬衛子夫成爲皇后，穩定後宮38年;她推薦給弟弟的“絕世佳人”李夫人，是弟弟的最愛;她的家奴、第三任丈夫衛青，又爲漢帝國的抗擊匈奴立下大功，連帶着衛青的外甥霍去病都能幫着打江山。
從一開始，平陽公主就是一個工於心計、收放自如的女人，從根本無法置喙政治的地方，小心翼翼地爲自己謀得了權力的保障;然而，因爲她的利己從來不損人，一點也不討厭。
平陽公主的早慧，體現在她對政治與愛情之間的抗衡有着敏銳的觀察和清楚的認知。臺灣小說家陳駿青在小說《平陽公主與衛青》中虛擬了一段她與母親王娡的對話：“娘!我只問您一件事，您是願意當大漢皇后，還是當父皇的寵妃呢?”
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這不單純是一個魚與熊掌能否兼得的問題，也不僅僅是權力和愛情的選擇題。其實放在任何年代都一樣：要麼就投身到轟轟烈烈大悲大喜的理想追求中去，要麼就乾脆選擇平庸的幸福。選擇A有選擇A的痛快，選擇B有選擇B的舒服，只要一頭紮下去，求仁得仁何所怨?只怕兩邊都不徹底，兩邊都想要，這就不好了。平陽公主的母親王太后選擇了權力，衛皇后選擇了安全，她們都不貪心;而阿嬌皇后則是既要權力又要愛情，終於，活得特別難堪。
平陽公主內心很拎得清：大節不虧小節不拘，頭腦清醒，既追求權力帶來的安全感，又保持對權力的距離與剋制。平陽公主沒有委屈着自己，活得興興頭頭的，府中天天歌舞擅場，自得其樂;平陽公主在第二任丈夫夏侯頗死了之後，她還與左右的侍從討論在長安的列侯裏面誰能夠作她的丈夫，討論的結果是衛青最合適，她也就快快樂樂地嫁給了這個她從前的侍衛和家奴。其時，衛青已官拜大將軍，妹妹是皇后，三子封侯。
在伴君如伴虎的漢武帝身邊，衛青始終謹小慎微，不驕不躁;除去功名利祿的外在之物，這樣的男人內心世界應當也能匹配得上平陽公主。
