在許久之前有一部叫做《宰相劉羅鍋》的電視劇，講述的是清朝乾隆年間的清廉派爲官代表，劉墉。
這個電視劇的主題曲中有句歌詞叫做天地之間有桿秤，那秤砣是老百姓。
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我們今天不說劉墉，就從這桿秤說起。
(圖)《宰相劉羅鍋》。圖源網絡
稱這種古老的稱重用品歷史悠久，直到現在都在沒有電子秤的情況下繼續使用。
其最早的出處，應該是《楚辭•惜誓》，裏邊有這樣一句話，叫做若稱量而不審兮，就是稱所以知輕重的意思。
古代的稱由秤砣，秤桿，秤盤三個部分組成，當中秤盤最爲簡單，就是一種金屬或者其它物質構成的裝載器械，用以裝所稱之物。
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其中的秤桿是學問最大的，古時候的計量單位是十六進制，也就是說十六錢爲一兩，十六兩則爲一斤，於是在秤桿上就有十六個刻度。
這十六個刻度以星爲記，所以每顆星又代表一兩。這就是秤星的由來，而且秤星的顏色也是有着規定的，大部分多爲黃色銅星，不能用黑色，意思是用稱做買賣的人要心裏邊乾淨，不能爲了銀錢而昧了良心。
而這十六顆秤星也都有着自己相隨的文化，第一顆星叫做定盤星，它的重量爲零，代表基準。剩下的稱爲準星。
⊙這裏邊前七顆星相傳是北斗七星演化而來，告誡人們用稱的時候要心中有方向，不能貪戀金銀，要在買賣之中做到中正公平。
⊙後邊的六顆星代表東西南北上下六方，這幾顆星的意思是作買賣時，要找準位置，不可偏斜，不可缺斤少兩。
⊙而最後的三顆星則分別爲福祿壽三星，這是最有意思的三個說法，若是少了一兩就是沒福，少了二兩則是無祿，虧了三兩更是折壽。但如果稱高高的，就有了增福添祿加壽的意思。
秤砣簡單來講是利用槓桿原理量物體輕重的器具，相當於砝碼。
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但這東西是有漏洞的，有奸商會在秤砣上動手腳，比如將秤砣從中挖去一小塊，稱東西的時候就會出現比實際物體重量大的讀數出現。
稱在古代有着相當高的文化地位，並且適用於各個階層，人人心中都有桿秤，因爲這東西代表的不僅是公正，公平，公道，還有良心與誠信。
宋朝的朱熹就在《水調歌頭•雪月雨相映》中作詞，記取淵冰語，莫錯定盤星。
還有說眼光不準的，比如《西遊記》的第二十七回，就有一句，那妖精錯認了定盤星，把孫大聖也當做個等閒的。
