海盜這一特殊職業，猶如陸地上霸佔山頭的土匪，其形象往往是一個兇狠貪婪、滿身橫肉的頭目，帶領一幫嘍囉之衆，呼嘯而來，呼嘯而去。
在19世紀初的廣東沿海地區活躍着一隻海盜隊伍，他們擁有船隻五六百艘、火炮上千門、隨衆五萬多人，清政府和英國人甚至一度組成聯合軍對其進行剿殺，卻鎩羽而歸。
而這幫海盜的頭目居然是一名女子，她就是鄭石氏，也被稱爲鄭一嫂。
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鄭石氏，原名石秀姑，是當時的一方名妓，不想被紅旗幫海盜鄭一劫持，成爲其“壓寨夫人”，變身賢內助，協助鄭一通過襲擊大小商船、漁船，劫船奪貨，綁票勒贖等手段獲得收入。後來鄭一在一次颱風天氣中落水而亡，於是鄭石氏便接掌了她夫君的紅旗幫，成爲頭目。
鄭石氏極具經營能力，她制定了嚴格的命令要求成員遵守，成立自己的造船廠，在見識到西方的火炮威力之後，便千方百計引進西式火炮。
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她的精明管理使得紅旗幫海盜戰鬥能力大增，清軍數次出剿均不得勝，迫使廣東水師提督、總兵數人被迫辭職。在香港大嶼灣，紅旗幫一度滅掉清海軍戰船二十多艘、繳獲火炮三百門，生擒廣東水師提督孫全謀。
清軍曾與英國人、葡萄牙人組成聯合軍，對紅旗幫進行討伐，鄭石氏親自坐鎮大嶼山指揮，採用圍魏救趙的的計謀，派主力襲擊廣州城，殺掉總兵。使得聯合戰隊不得已撤退，在途中又遭紅旗幫的包圍，最後狼狽落敗而逃。
後來，在強攻不行的情況下，清廷對沿海匪目實施懷柔政策，在其他海盜接受招安並獲得不錯安置的情況下，鄭石氏或許也早已厭倦浮舟泛海、打殺劫掠的生活，於是放出風聲願意歸降。就這樣，官家與海盜雙方進行談判後，在嘉慶十五年，鄭石氏率衆歸降，政府接收了紅旗幫“大船二百七十隻、部衆一萬六千、婦孺五千、刀矛七千、火炮一千二百門”。
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從這份歷史記載的清單看，鄭石氏的紅旗幫堪稱史上最強悍的海盜隊伍，更何況這還不是全部，因爲在得到鄭石氏接受招安消息後，紅旗幫出現分裂，大多數人不願歸降，並留在香港等地繼續操持舊業。歸降之後的鄭石氏，據傳在晚年曾協助林則徐抗擊英國入侵者。
不得不提的是，當時幫內還有一位叫做張保仔的人物，他小時候以孌童身份被鄭一俘獲，鄭一死後，因其精明能幹，對鄭石氏言聽計從，深獲信任，史書記載二人關係爲“名爲主僕，暗爲夫妻”。
鄭石氏作爲一女子，在一直龐大的海盜隊伍中站穩腳跟，不可不謂奇女子。近年風靡一時的《加勒比海盜》中有一東方面孔的女性海盜清夫人這一角色據說是根據鄭石氏爲原型塑造的。
