當今世界上有3種純種馬：汗血馬、阿拉伯馬和英國馬。其中汗血馬是最純的馬種，阿拉伯馬和英國馬都有汗血馬的血統和基因。 馬史專家認爲，汗血馬其實就是現在還奔跑在土庫曼斯坦的阿哈爾捷金馬。資料記載，被稱爲“汗血寶馬”的阿哈爾捷金馬是世界上最古老的馬種之一，至今已有3000多年的馴養歷史，是人工飼養歷史最長的一個馬種，其祖先是生長在偏僻的沙漠戈壁地帶的野馬。據瞭解，這種馬在平地上跑1000米僅需要1分07秒，速度之快令人驚歎(親眼目睹)。
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汗血馬皮膚細膩，因其奔跑時脖頸部位流出的汗中有紅色物質，鮮紅似血，因此稱之爲汗血馬。
汗血馬又叫阿哈爾捷金馬，原產地在土庫曼斯坦。中國對“汗血馬”的最早記錄是在2100年前的西漢，漢初白登之戰時，漢高祖劉邦率30萬大軍被匈奴騎兵所困，兇悍勇猛的匈奴騎兵給漢高祖留下了極深的印象，而當時，汗血寶馬正是匈奴騎兵的重要坐騎。
而中國《史記》中記載，張騫出西域，歸來說：“西域多善馬，馬汗血。”故在中國，兩千年來這種馬一直被神祕地稱爲：“汗血寶馬”。據《史記》中記載"汗血寶馬"不但能日行千里，更會從肩膀附近位置流出像血一樣的汗液。
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阿哈爾捷金馬常見的毛色有淡金、棗紅、銀白及黑色等。阿哈爾捷金馬歷史上大都作爲宮廷用馬。成吉思汗等許多帝王都曾以這種馬爲坐騎。在中國歷史文獻中，阿哈爾捷金馬被稱爲“天馬”和“大宛良馬”。據說，史書中的“汗血寶馬”即源自阿哈爾捷金馬。
汗血馬從古至今繁衍生息，從未斷過血脈，目前在土庫曼斯坦、俄羅斯、哈薩克斯坦、烏茲別克斯坦都有阿哈爾捷金馬，總數量爲3000匹左右，其中2000多匹都在土庫曼斯坦。聽說中國境內純種此馬11匹。
其實“汗血馬”從未消失，只是在中國很少見到而已。在土庫曼斯坦和俄羅斯都保存有比較大的種羣數量，總數在兩千匹以上。不過在當地所謂的“汗血馬”被稱爲阿哈馬，全稱爲阿哈爾捷金馬。被土庫曼斯坦當做國寶贈送他國。
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而雖然此馬具有無窮的持久力和耐力，可以長距離的騎乘，速度較快，但是它體形纖細，在古代大將騎馬作戰更願意選擇粗壯的馬匹，這也是汗血馬在中國消失的原因。同時，古代作戰用的馬匹多數被閹割，使一些優秀的戰馬失去了繁殖後代的能力。而在1951年，我國爲了改良騎兵部隊的馬匹，曾從前蘇聯引進種馬，其中包括52匹阿哈馬。這羣阿哈馬飼養在內蒙古錫林格勒盟的種馬場。可惜,當時未能建立完整的譜系管理制度,引進的阿哈馬自然繁殖並與當地的國產馬進行了雜交。雖然這樣做可以改良國產馬的品質，但不可避免的造成了阿哈馬的退化，短短几十年後,我們在內蒙古錫林格勒盟已經見不到阿哈馬了。
