李白墓園裏，一位中年人特別忙碌，向每位來賓介紹李白與當塗的情緣。他，就是爲李白守墓的谷家後人谷常新。屈指算來，谷常新的先祖谷蘭馨，與李白的情緣至今已有1200多年了。
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唐寶應元年(762年)李白去世。時任當塗縣令的李白族叔李陽冰，將他葬於城南龍山;唐元和十二年(817年)，才被遷葬於龍山對面的大青山。李白之前，大青山因謝朓而聞名。李白愛大青山，更崇敬謝公，曾多次登上大青山、入宿山腳的谷家。
據谷氏族譜記載，其先祖谷蘭馨非常崇敬李白，同李白結爲好友。谷蘭馨離世之前交代子孫，李白的遺骸可葬於谷家的土地上，要求子孫世世代代照看李白之墓。從那時起，谷家人就成了李白的守墓人。太白祠內，一塊800多年前的碑文記載，太白墓“東與谷氏爲鄰”。宋明時期，谷氏家族很多人外遷，但仍然留下兩個兄弟繼續爲李白守墓。
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谷常新介紹說，解放前，谷家人一直自發維護、整修即將坍塌的太白墓;“文革”期間，在谷家人的悉心保護下，使太白墓免遭“掃四舊”的厄運。 1979年，當塗縣人民政府準備重修太白墓。聽說此事，谷常新的叔叔谷經朝主動要求專門守護太白墓，直到2003年才離開。 1982年，李白墓擴建成李白墓園，徵用附近谷家村20多畝地，谷蘭馨49代孫谷常新家的兩畝多地也被徵用，谷常新從此進入李白墓園工作，正式成爲一名守墓人。30多年來，他從未離開過李白墓園。
上世紀80年代以來，谷家先後有7人在李白墓園工作，包括谷常新的叔叔、哥哥、妹妹、堂弟、侄女、妻子等。谷常新說，在兒時記憶裏，老人總愛跟他們唸叨：李白晚年經常在他們家飲酒然後登山，是他們先人的朋友;要好好照看、維護李白的墓穴，不能讓別人破壞。
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谷常新夫妻倆常年居住在李白墓園的工作房裏，兒子也出生在這裏。谷常新說，30多年來，李白墓園由無到有、由小變大。李白墓也從無人知曉到現在聲名遠揚。作爲見證者，谷常新特別開心，他感到家族千年來的看守是值得的，終於被世人所認可。
