鄭袖在戰國曆史上是一個特別出名的人物，但是關於她的歷史記載太少了，我們只能從一些實例中看出這個人的性格。
現在的人們對於鄭袖的印象一是楚懷王的寵妃，禍亂後宮的人，另一個就是他和屈原的那點關係，其實在《戰國策》中有關於她的記載，從一則小故事中，管中窺豹就能大概分析出她的爲人。
話說魏王曾經送給楚懷王一個美女，但是楚國和魏國的關係一般，魏王爲什麼會心血來潮送給楚王一個美女呢。原因很簡單。投其所好，楚懷王好色的那點毛病估計都傳遍列國了，而且估計是魏國剛打了敗仗，所以要送美女給楚懷王。
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不管什麼原因，魏國美女已經到了楚國宮中，楚懷王自然是十分高興。但是這個消息被鄭袖知道後，小心思就開始活動。
按照常人的理解，這個美女就是來和鄭袖打擂臺的，萬一她要是得到了楚王的專寵。後宮就沒有自己的位置了。必須要想辦法除掉她才行。鄭袖也不例外，她的心機之重在那個時代確實也是少見。
鄭袖的所作所爲和其他女子就是不一樣，要是換成其他妃子，要不就仰仗丈夫鼻息生活，要麼就直接想辦法除掉這個女子，還要不顧眼前的環境，親自下手。這樣做只會讓丈夫對自己更加的厭惡，尤其是楚懷王這個好色又沒主見的人，這麼幹一時是痛快了，夫妻關係也會陷入冰點。在普通人家是這樣，在楚國的後宮也不例外，聰明人必須另想辦法。
鄭袖知道楚懷王專寵魏女後，先是暫時隱藏了自己的心機，並對魏女伸出了友誼之手。作爲楚國後宮事實上的領袖，鄭袖給魏女送去了後宮的溫暖，衣服首飾都挑她喜歡的讓她使用;房間和傢俱也按她的喜好來佈置，反正全部都按魏女的意思辦，她要啥給啥，好的都先給她。鄭袖這樣做最後達到了怎麼一種程度呢?《戰國策》記載，“愛之甚於王”。鄭袖表現的比楚懷王還要愛她。
這樣做有什麼好處?
第一,鄭袖取得了楚懷王的信任。這點至關重要。楚懷王覺得鄭袖還不錯，不但沒有嫉妒心，還很善解人意的替自己管理後宮，爲自己分憂。現在楚國後宮團結祥和，自己可以更加的放輕鬆去幹其他事情，這些都是鄭袖的功勞。楚懷王說不定覺得自己以後可以多找幾個美女來。
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對於鄭袖的所作所爲，肯定有人已經報告給了楚懷王，除了對鄭袖高度讚揚外，楚懷王已經想不出其他的詞來獎賞鄭袖了，鄭袖的行爲完全可以和朝中的忠臣相齊並論了。鄭袖完全取得了楚王的信任。
第二個好處，取得了魏女的信任。魏女知道自己雖然貌美如花，大王非常喜愛自己，可自己畢竟是剛來的，宮裏沒人沒權沒勢，哪天大王厭惡自己的美色了，自己的下場很悲慘。就在魏女悲觀的時候，鄭袖表現的像個鄰家大姐姐，她什麼都挑好的讓給我，宮裏一些忌諱之事啥的也告訴我，也教我怎麼做怎麼做才能更好的討得大王開心。總之，鄭袖就是雪中送炭的好姐姐，我魏女對她感激不盡，我也願意和她一起服侍大王。
鄭袖在取得兩人的信任後，就開始尋找機會，着手準備除去魏女了，可憐魏女還不知。
一天，鄭袖和魏女正在聊天，鄭袖突然悄悄的對魏女說說，妹妹啊，我聽說大王有點小情緒。
魏女一聽就着急了，連忙問怎麼辦啊。鄭袖說道，大王說你人是很美，不過有時候認真看，發現你鼻子不夠好看，他討厭你的鼻子。魏女一聽，頓時慌了神，急忙問，這可怎麼辦啊。鄭袖表示不要着急，你以後見到大王，就用衣袖遮住鼻子就好啦，這樣不僅把鼻子遮住了，還能表現的更美呢，說不定大王就更歡喜了。魏女覺得有道理就照着做了。
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這下楚懷王就納悶了，魏女見着我爲啥用衣袖遮鼻子啊?以前都不會啊。他問鄭袖，你知道她爲什麼這樣做麼?鄭袖一聽，機會來了。她表現的很淡定，說了一句後世都在學的一句話“大王，我知道怎麼回事，但是我不知道這句話該不該說”。楚懷王一聽就覺得肯定有情況。他自然表示，有寡人在，但說無妨。於是，鄭袖說道，魏女遮住鼻子是在嫌棄你身上的味道!楚懷王一聽，火冒三丈，真是豈有此理，小小一魏女敢來嫌棄寡人。來人啊，把她鼻子割了。
從此，鄭袖專寵於楚懷王。
從這則小故事中，可以看出鄭袖能隱忍，陰險惡毒又極富心機，深知後宮的規則。
其實，歷來後宮亂政都是這一個模式，除非君王自身能夠明辨是非，否則悲劇就會發生，可惜的是，幾千年中這招卻屢屢見效，歸根到底還是君王自身的原因。
