曾國藩被後人尊稱了聖人，因爲此人在修身方面十分嚴格，每天必須要三省吾身，相信大家讀過歷史的都知道這隻有在春秋時期纔會出現，而到了清朝末年，已經是禮崩樂壞，雖然名義上拜孔子爲至聖先師，但是哪還有真正把這一套當回事的，但是曾國藩卻堅持了一輩子，說他是聖人也不爲過。
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但是大家不知道的是曾國藩的前半生仕途走的是比較順利的，曾國藩的家庭並沒有什麼大背景，甚至和當時的普通老百姓一樣，都是耕種之家，只不過他的父親是一位村裏的老師，於是少年時期的曾國藩就接受了一般農村孩子接觸不到的私塾教育，這對他後來辦洋務，修身正己有着十分大的影響。
曾國藩小時候不是很聰明，只不過比別的孩子都勤奮一些，學習十分刻苦，所以八歲就能夠誦讀八股經文，而14歲就可以學習周禮和史記等書籍了，到了道光十二年，曾國藩考中了當地的秀才，但是後來再去參加考試卻屢試不中，直到28歲的時候，才勉強考中了同進士，於是從此開始走上了仕途之路。
或許連曾國藩自己都不會想到自己今後的仕途之路會變得如此順利，在殿試的時候由於衣着樸素，對答如流獲得了道光皇帝的讚許和認可，因此曾國藩被調入了翰林院擔任庶吉士，這對於一個同進士來說簡直是幸運的不得了了，因爲當時很多進士大多數的命運都是從基層一步步做起，要說調入翰林院除非是特別優秀的人才，而當時曾國藩的筆試成績並不是太高，所以對於他來說簡直是天大的榮耀了。
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後來曾國藩又受到了道光年間最大的奸臣穆彰阿的賞識，那麼一介書生爲什麼會得到當時朝中最有權勢的大臣的賞識呢？這主要是因爲曾國藩比較會做人，爲人看起來又比較老實，過了筆試之後，曾國藩立刻就去拜見自己的主考官穆彰阿，大半夜的給穆彰阿磕頭去，因爲當時清朝官場上有一個不成文的規定，那就是誰做主考官，誰就能籠絡一大批士子之心。
因爲考中的士子們必須把主考官當成自己終身的老師，而穆彰阿當時在朝中有着不小的勢力，當時被稱爲穆黨，而穆彰阿之所以看重曾國藩也主要是因爲曾國藩是他今後可以利用的人才，曾國藩在北京的時候也十分注重自己的名聲，就連他自己都說自己在京時刻，頗有清望，年紀輕輕就懂得剋制自己的慾望，日後必是國之棟樑。
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由於廣結名流，關係比較硬，所以穆彰阿對這個貧寒士子也是另眼相看，後來在穆彰阿的提拔下，曾國藩在十年之內，連升十級，成爲了當時的顯赫人物，而曾國藩也十分感激這位恩師，後來穆彰阿死後，曾國藩還找到了他的兒子，對他十分善待，也算是報答穆彰阿當年的知遇之恩吧！
