說到背黑鍋，慈禧可以說是自古以來黑鍋背得最多的一人!一個生於傳統中國的女性，在清王朝各種內憂外患的局面下，她只能摸索着前進。溥儀還是個孩子，光緒是個傀儡，這晚清內憂外患的局面以及最後滅亡的黑鍋，毋庸置疑，人們只能把它往掌握了大清48年實權的慈禧身上扣!
1908年11月15日，光緒去世的第二天，慈禧用膳時忽覺頭昏目眩，預感自己將不久於人世，便緊急召來相關人員交代後事，起草遺詔。
俗話說“人之將死，其言也善”，慈禧此時道出了她掌握權力幾十年來內心的實話：“我畢生垂簾聽政數次，不瞭解的人都以爲我是貪婪權力，但事實上這些都是迫於時勢不得不做出此決定。”
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當天下午五時，這位統治中國近48年，中國皇室鐵腕般的傳奇人物永遠地離開了。她留下的最後一句話是：“自此以後，女人絕不可預聞國政。此與本朝家法相違，必須嚴加限制。尤須嚴防，不得令太監擅權。明末之事，可爲殷鑑。”
世人對慈禧的衆多非議，部分過於偏激和誇大，她之所以幾十年來將權力牢牢握在手中，一方面是時勢所迫，另一方面也她覺得只有擁有權力才能保護自己。
慈禧“奢侈”不過爲了彰顯自己的權勢
慈禧一生搜刮天下極品，用“奢侈”一詞來形容再貼切不過了。
她乘火車去奉天時，有一節車廂專門運載她的服裝，還只是一部分，大概有2000件。她的御前女官驚歎：“它的偉大和富麗幾使人目爲之炫，神爲之奪。”
她60歲生日約花了白銀1000萬兩，相當於整個北洋艦隊的經費。清王朝最後一任總管太監小德張回憶：慈禧一天的宮中費用大致是紋銀四萬兩。這是什麼概念呢?意思是清宮半個月的費用可買甲午海戰時日方吉野級巡洋艦一艘;兩個月的費用可買一超級主力艦;一年的費用可裝備一支居當時全球六七位的海軍艦隊!實在令人咋舌!
據記載，她一年要消耗蘋果15萬多個，平均每天400多個!她是怎麼做到的?就算一天不停地吃也無法消耗這麼多啊!沒錯，因爲她不是用來吃，而是用來聞的，她喜歡蘋果的清香，於是命人在居住生活的場所擺放一些水果，待水果香氣消散，再換上新鮮的水果。
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當然，她也有用來吃的水果，比如西瓜，在夏天時，她每天要吃兩百多個西瓜，每個西瓜只吃一小口。估計是西瓜最精華的中心部分了，看到這，你還敢說你會吃麼?
再看看可憐的道光，他在位期間，吏治敗壞、白銀外流，道光帝覺得吃西瓜浪費，在炎熱的三伏天明令：“明日取消西瓜，只供水。”
這些還只是飯後水果，說到她的正餐，那就更是中外聞名了。每頓正餐要擺滿三四張膳桌，品種在百種之上，各類菜色小吃一應俱全。但是慈禧只不過留下三四樣，餘下的要麼棄去，要麼賞給女官、宮女和上級太監享用。
這難道還不“奢侈”麼?是的，很奢侈，但是你要知道每頓飯上百道菜是皇室慣有的排場，雖然皇帝太后吃不完，但是會賜予他人，因此也沒有浪費。晚清侍衛曾回憶說：“皇家比誰都更會算細賬。不僅各類廚子有人督管，連幫廚的、採買的都有。倒的泔水、拉出去的大糞也要賣出銀子來，光祿寺那不是白吃飯的。從來也沒聽說過誰膽敢隨意糟踐東西。”
慈禧之所以把排場弄得這麼大，就是爲了炫耀她的身份和地位。說到底，慈禧也只不過是個女人而已，她也經常檢閱和欣賞自己的衣物，在上朝前也對鏡修花。她的內心充滿了不安全，也許只有這樣“鋪張浪費”她纔會覺得令人敬畏，才能顯示自己的身份，才得以心安!不過即使如此，她的奢侈確實是實際存在的。
慈禧“賣國”是迫於時勢
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1898年的戊戌變法，慈禧一開始是默認的，慈禧也是有變法之心的。戊戌變法兩年後，慈禧還以光緒的名義頒佈了《變法詔書》，改革的決心比當初的《定國是詔》更甚。那後來她又爲什麼阻止了變法呢?因爲戊戌六君子想要殺慈禧，你看譚嗣同上刑場前不是大喊了一聲：“有心殺賊，無力迴天”麼?慈禧爲了保命，只能反將一軍，將其殺害。
說到慈禧賣國，普天之下，莫非王土，她何必要賣國呢?作爲老派人，慈禧內心是不太喜歡洋人的。加之慈禧欲廢黜光緒，但是因爲遭到列強的反對而不敢付諸行動，各國還企圖瓜分她的王土，這更加滋長了慈禧的仇外情緒。只是苦於沒有合適的時機和手段對付洋人，這時，一夥打着“扶清滅洋”旗號的神奇團體義和團出現了。
慈禧剿殺一陣後發現這夥人還挺頑強，就改招撫。義和團大肆鼓吹自己的神功有多神奇云云，天真的慈禧就真的相信了，覺得這個神奇的團體可以依靠，於是就有了後來八國聯軍以鎮壓義和團爲名的侵華戰爭。八國聯軍侵華當然與慈禧脫不了干係，但是不得不承認的是，她也確實背了蠻大的一個黑鍋。
傳言說慈禧私生活不檢點，與太監安德海有染，還說安德海其實沒有被閹割乾淨?伺候了慈禧八年的宮女說：“皇帝並不傻，清代的內務府一年春秋兩季檢查太監，二次淨身、三次淨身的都有，通過賄賂漏檢的，當官的要掉腦袋!沒事拿腦袋耍着玩?”
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慈禧確實對中國和中國人民造成了巨大的災難，使得數以億計的中國人流離失所，還簽訂了各種喪權辱國的條約。但是她也推行了洋務運動，實行了“新政”，辦學堂、廢科舉、派留學，嚴禁了鴉片等等。她雖然無法阻止清朝走向滅亡，但卻中興清室，撐危局近半個世紀，實是一名封建女性少有的魄力。
身爲一個滿族女人，想要掌握那些軍國大事的知識，本來就機會渺茫，但是她卻與只瞭解女紅的東太后完全不同，處理大事的時候總能鎮定自若，中國的門戶面對敵對勢力從來未被打開，這在中國半獨裁統治的歷史上可謂絕無僅有，要找一個原因，我想只能說是這位統治者本人擁有一種獨特的品質和才能。
——亞瑟·H·史密斯《動盪中的中國》
