在人們的印象中，朝堂一直是非常和諧的地方。哪怕底下暗流涌動，權力鬥爭互相傾軋，大臣們臉上也要擠出微笑，然後大家你一言我一語，充分交換意見，看看皇帝怎麼決定。不要說是大打出手，連罵人都是很沒面子的事。然而在正統十四年，朝堂上居然出現了鬥毆打出人命的血腥事件，到底出了什麼事呢?
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明英宗朱祁鎮在位時，大宦官王振把持朝政。在明正統十四年，蒙古族瓦剌部落的首領也先派來2000餘人進貢馬匹，謊稱有3000，打算多要一點賞賜。王振數學一定很好，他不僅不肯多給賞賜，只按實際人數給賞，還砍掉了馬價五分之四。蒙古人很生氣，蒙古人本來就對大明野心勃勃，這年七月，也先統率各部，分四路大舉向內地騷擾，明軍連吃幾個敗仗。王振要攻打蒙古人，他還忽悠了明英宗朱祁鎮一起去，覺得御駕親征可以提高勝率。御駕親征按理說可以提高士氣，但是王振卻讓朱祁鎮成爲一個累贅，完全不懂軍事的王振全權指揮作戰，而隨行的文武百官則成了看戲的，他們被王振指揮得團團轉，行軍路線隨便改。終於在土木堡，五十萬大軍損傷過半，明英宗被俘，王振被憤怒的護衛所殺，史稱“土木堡之變”。
消息傳來，京城大亂。郕王朱祁鈺臨時負責，他一定想不到，第二天的會議卻成了一場噩夢。
在朝堂上，都御使陳益上奏要求誅殺王振全族，代理皇帝朱祁鈺沒處理過這些事，一時也不知道怎樣表態。這個時候，錦衣衛指揮馬順跳了出來，他是王振的親信，公然呵斥上奏的官員。大叫道：“你們算什麼東西?!居然敢目無法紀!”百官羣情激憤，一想，反了天了，大家正愁沒地方發泄怒氣，這回來衝出來個不要命的。大家正好拿他瀉火。
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一馬當先的是戶科給事中王竑，王竑是言官，擅長紙上罵人，想不到拳腳也甚爲了得，王竑捉住馬順就是一頓痛打。想到平時這馬順爲虎作倀的行徑，他恨得咬牙切齒，還用嘴狠狠地咬下了馬順臉上的一塊肉。跑得快的幾位大臣也趕過來了，立刻各種拳打腳踢，其他大臣不斷加入，大家爭先恐後地拳腳齊上。不多時，大家都停手了，因爲錦衣衛指揮馬順已經被活活打死。
羣臣還不解氣，要求朱祁鈺交出王振餘黨。代理皇帝這次思路清晰了，不交出人難不成自己頂上?太監金英立刻派人找來了王振的同黨毛貴和王長隨，兩人剛進大殿，就被失去理智的羣臣圍住，也是被圍毆打死。由於朱祁鈺沒有下令處死馬順的族人，羣臣便派人抓來王振的侄子王山，王山平日作威作福，這次卻沒能逃過死亡的命運。大殿內已經是血跡斑斑，大臣們目露兇光。代理皇帝朱祁鈺想跑，被兵部尚書于謙攔住了，他提示朱祁鈺要赦免羣臣的殺人罪，朱祁鈺同意了，於是這次的會議圓滿結束。
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這事的影響是，大家提議讓朱祁鈺當皇帝，朱祁鈺由於嚇出了心理陰影，一再推辭，後來實在推不掉，成了明景帝。結果再後來，被抓的明英宗捲土重來，當初提議讓朱祁鈺當皇帝的大臣，比如於謙，都被殺掉了。皇帝有風險，站隊需謹慎啊。
