汽車是第二次工業革命的產物，但是我國擁有第一輛真正的汽車還是在清朝，而汽車的主人就是慈禧。
當時身爲北洋大臣直隸總督的袁世凱，總想着怎樣討好這位“老佛爺”。於是在慈禧67歲大壽的時候，獻上了這個時髦貢品，讓老太太開個洋葷。
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其實以前南懷仁也曾經送過康熙一輛自己設計的蒸汽車，但那是概念車，算不上真正的汽車。但慈禧並沒有對這車表示出太大的興趣，遠沒有康熙那樣喜歡，好像是心理有着隔閡一樣。這和閉關鎖國有關，慈禧到那個時候還覺着清朝是天朝上國，汽車只不過是外國人的奇技淫巧。坐慣了轎子、馬車的慈禧並不拿它當回事。
檢驗貢品時，就出現了很有意思的一幕。有人告訴慈禧汽車不用馬拉就可以炮，難以置信，立即口諭：當場表演。看到汽車的“隆隆”跑起來，慈禧太后馬上產生聯想，竟然情不自禁的問道：“這車跑得這麼快，要吃許多草吧?”這樣的提問也引得李鴻章等大臣十分尷尬。
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關於慈禧乘車，有不少非常有趣的故事。慈禧在得到車以後，需要一個司機，但那時候全清朝沒有一個人會開車，最後選來選去，選來一個叫孫富齡的太監，這個人頭腦靈活，很快就跟外國人學會了汽車，成爲了慈禧的御用司機。
有一次慈禧出行，心情不錯，就賞給孫富齡一碗酒。酒勁上來，頭腦發熱，但是也得硬着頭皮開啊。本來在慈禧出行的時候，道路是戒嚴的，但不知什麼原因，忽然冒出來一個小太監，但司機已經頭昏腦熱，竟然一時間找不到剎車的位置，於是這可憐的小太監就送了命。但是按當時的規矩，清朝可沒有酒駕這一說，於是沒人問罪。 而這一驚，嚇着了慈禧太后，負責戒嚴路面的人和小太監的頭兒一應人等，都受到了嚴厲懲罰。
還有一件反映慈禧無知的事。有一次慈禧乘車去頤和園，當時的大太監李蓮英告訴慈禧，一個司機怎麼能做您前面開車呢，這成何體統，於是慈禧下令讓司機跪着開車。慈禧的話是聖旨，哪敢不從。司機只好跪着駕駛。手不能代替腳去踩油門兒和剎車，路上險些釀成大禍。而慈禧也嚇的不輕，在那以後，慈禧又坐上了轎子，而那輛屬於中國的第一輛汽車就被徹底的拋棄了。
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汽車本是科技發展的產物，也代表了那個時代最先進的生產力，在我們有了第一輛汽車時，本應該好好研究，學習這種技術，但是統治者卻以無知的眼光去看待科技的產物，實在是暴殄天物。其實丟掉一輛汽車不可怕，可怕的是一個民族丟掉學習先進事物的眼光，丟掉拉進和先進國家差距的機會，而大清朝將這兩樣東西全部丟掉，所以滅亡也就不奇怪了。
