汽車是現代文明的產物，但我國出現的第一輛汽車卻仍舊是大清國末期，當時正處於愚昧的封建社會末期。慈禧太后作爲當時中國的最高統治者，由她對汽車的認識和態度就可以看出爲什麼那時的中國是落後捱打的狀態。
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據說，1901年，官拜直隸總督的袁世凱爲了討好慈禧太后，用1萬兩白銀購進了一輛第二代奔馳牌小轎車，作爲慈禧太后六十大壽的貢禮送給了慈禧。此車設計新穎、工藝精湛。慈禧太后一生享盡了榮華富貴，卻從沒有見過這種先進的洋玩藝兒，看後心中大喜。
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可是她第一次乘坐汽車去頤和園遊覽時，汽車駛出紫禁城後，她突然發現，原來的馬車伕孫富齡成了現在的汽車司機，他不僅坐着，而且還坐在自己前面，一個車伕不但與自己平起平坐，而且還坐在自己前面，這還了得，太有失自己的尊嚴了。於是，她立即責令孫富齡跪着開車。慈禧的話馬車伕怎敢不從?孫富齡只好跪着駕駛，但手不能代替腳踩油門和剎車，路上險些釀成驚天大禍。無奈，慈禧被人攙扶下車，中途又換上她的十六擡大轎。後來，此車作爲皇宮遺物在紫禁城閒置起來。
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作爲大清國最高統治者的慈禧太后，面對汽車這種先進的交通工具，她不是仔細瞭解和學習，而表現出昏庸無知、保守頑固的落後態度，這又一次暴露了當時中國統治者的愚昧和無知，這樣的國家怎能不落後捱打?辛亥革命後，這輛汽車又從紫禁城轉移到頤和園至今。經專家鑑定，這是我國進口的第一輛汽車，距今已整整100年餘年，成爲一輛世界罕見的老爺車，受到世人矚目。此車目前仍存放在頤和園之內。
