秦始皇統一六國，是中國歷史上偉大的輝煌。但是秦王朝的短命，看起來似乎是個歷史上的遺憾。但是秦始皇對後世的影響極其的深遠，然而在中國歷史上還有兩個短命的王朝和秦朝一樣，對中國的歷史也有着深遠的影響。
第一個短命王朝是秦朝
秦朝總共只有十五年，總共兩屆皇帝，統一就不說了，秦始皇搞的修長城、開靈渠、車同軌、書同文，千里馳道等等，使中國成爲一個全方位的整體。
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這其中，最重要的貢獻是郡縣制。春秋戰國，天下實行分封制，春秋時有一千多個國家，戰國也有幾十個，一分裂自然就有衝突，一衝突就是你打我我打你。而秦朝實行郡縣制，天下只有一箇中央，中原沒有小王國。從體制上將中國塑造爲不可分的一體。
後來的漢朝基本搞的就是秦朝這一套。漢朝的一切，秦朝都鋪好了路。長城修了，馳道通了，靈渠開了，制度定下了。在郡縣制上，漢朝還想開倒車，劉邦要分封天下，最後有人反對，就搞了一個不倫不類的半分封半郡縣制。最後造成七國之亂，把孫子漢景帝坑得夠嗆。
第二個短命王朝是隋朝
跟秦朝驚人的相似，隋朝不過四十來年，也是二屆皇帝，一代隋文帝楊堅，二代隋煬帝楊廣。乾的全是硬活，什麼統一中國，結束動亂，政治上三省六部，基礎設施裏的大運河。最重要的還有一點，科舉制。
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以前選官制度叫察舉制，就是上面來人察一下，看到不錯的就推舉一下。那都察誰啊?肯定是察自己家親戚唄，要麼就是有錢的唄，沒關係沒錢的誰察你?所以，隋以前全是世家大族，袁紹家就是四世三公，上層建築全被這些大家族給承包了，這樣一來，社會就沒有流動性。科舉制度的出現，讓底層有才華的人也能放手一搏了，唐朝照搬了隋朝的一切，成就了盛世。
第三個短命王朝是後周
秦朝隋朝大家都熟了，這個後周是什麼時期呢?唐朝滅亡之後，不是馬上接着宋朝，唐宋之間有一個七八十年的動盪期，叫五代十國。就是前前後後換了五代，四周還十個割據王國，這個後周就是五代最後一個朝代。
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要說後周的貢獻，就必須瞭解宋朝有什麼特色，跟漢唐相比，宋朝一大特色就是文人王朝，文人的地位得到極大提高，武將的地位下降。大家都知道趙匡胤杯酒釋兵權的故事，這也是武將交權的一個標誌性事件。可事實上，武官地位下降從後周起就開始了。
後周的柴世宗柴榮一上位，就整治軍隊，處決臨陣逃脫的將領七十人，這在五代是十分罕見的，五代是一個有槍就是王的時代，沒人能敢這麼多武將。後來，柴世宗又把文官安排進樞密院，這個樞密院是最高軍事機構。這意味着文人開始執掌兵權。
宋朝建立後，基本上就是按照後周搭好的這個架子在走。所以，趙匡胤被認爲是代周建宋。
所以，中國的歷史形成了一個奇怪的現象，先來一個大膽創新的短命皇朝，緊接着就是一個繼承性微創新的大帝國。
