古代對於人性而言最殘忍的莫過於宮刑了，這是違背了人性生理心理的正常發展，一說宮刑，大多都會想到太監。實則宮刑不但能對“丈夫割其勢”，女子也會“閉其宮”，其手法更兇殘無恥，且痛苦絲毫不比男人受刑輕。
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受宮刑的女子，一部分是犯“淫罪”的女子，一部分是宮庭中受迫害的妃、嬪和宮女，女子宮刑大致可分爲四種。
第一種是“縫合”縫合”也稱之爲“鎖戶術”，或用針線，或用鐵鏈，更有甚者，縫合前還要往私處塞蒜、椒等物。這種方法多見於民間，殘忍且下流。一般是用在紅杏出牆者身上，或者是妒婦迫害奴婢等。人性中的黑暗面充分釋放。
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第二種是“騎木驢”與上一種民間宮刑相比，“騎木驢”這種刑罰多被官方使用。影視作品中經常出現這種場面，蕩婦遊街示衆時就坐在木驢上。所謂“木驢”，就是鞍馬形的凳子上立一根木筍，下有機關，不斷頂插，受刑人坐在上邊，下體及腹中不斷受其搗杵，內臟嚴重受損，性命難保。
第三種宮刑“閉幽”“閉幽”需要技術，也叫 “幽閉術”。具體操作手段是：用木棰猛擊婦人胸腹部，把身體中一物打落，堵住牝戶。此後，她就只能小便，而不能有房事了。至於那“一物”是什麼，說法多多，最靠譜的解釋是一塊很奇怪的“羞祕骨”。反正，行使這種手段時，力道、部位都要掌握得很好才行。
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第四種是“挖除”術 這個刑罰的技術難度最高，與男人宮刑有類同之處。一是要動刀做手術：要剔筋，割去敏感部位等等;二是受刑者同樣要待在密不透風的“蠶室”裏。一旦失血過多、中風或感染，受刑者必死無疑。這種刑術應多用於宮庭之中，因爲手術複雜、代價昂貴，民間不大用得起。
此外還有一些宮刑方法，雖然名稱手段各異，但實質上不出以上範圍。
