在中國古代的西漢王朝中，有一個女性角色不得不提，她不僅是漢高祖劉邦的夫人，同時也掌握西漢政權多年，她便是大名鼎鼎的呂雉(呂后)。在劉邦的後宮中，呂雉和戚夫人都是她的妻妾，呂后不僅地位高貴，同時還有很強的政治手腕，在劉邦死後，漢惠帝劉盈時期，呂后就展現出了自己的非凡才能，最終在劉盈死後進一步提拔自己的孃家人，迫害劉姓諸王，開始了自己的統治時期。
在後宮中，戚夫人在一段很長的時期內都得到了劉邦的寵愛，但不論在政治智慧還是政治手腕上，她都比呂后遜色許多，只是一個普通的後宮女子，戚夫人哪裏知道，她與劉邦的卿卿我我，竟藏匿着甜蜜的殺機。
早在劉邦南征北戰時，就遇到了定陶美人戚姬，一直隨軍而行，後來戚夫人爲劉邦生下了一個兒子，取名劉如意。劉邦當皇帝后，呂后與劉邦緊密配合，除掉了很多異姓王，將自己的兒子分封出去。當時的太子劉盈是呂后之子，劉邦卻不是很喜歡他。在衆多皇子中，最喜歡的是戚夫人的兒子趙王劉如意。甚至還當着衆人面說過：“劉盈爲人仁弱，不像他，如意倒是像他幾分。”有一段時間，劉邦甚至產生了廢立太子的想法;但最終沒有得以實施。這一段經歷，讓呂后坐不住了，自然對戚夫人沒有什麼好印象。
在太子廢立風波里，呂后依靠周昌和張良的計策，成功保住了劉盈的太子之位，劉邦最終也只好作罷，只得安慰自己戚夫人，他也深知自己死後，呂后肯定不會輕饒戚夫人。
果然，在公元前195年，劉邦去世，太子劉盈即位，呂氏尊爲皇太后，對皇帝進行輔佐，處理軍國大事。
呂后臨政之後，第一件大事是派人把戚夫人抓起來，囚在深巷，之後又把戚夫人的頭髮剪去，罰她做體力活，另外，呂后還派人將劉如意毒殺，趙王劉如意剛死不久，呂后就派人砍去了戚夫人的手腳四肢，同時殘忍的剜去了她的雙眼，用殘忍的手段讓她變成了聾子和啞巴。戚夫人受盡折磨之後，悽慘地死去。
