《紅樓夢》被尊爲我國“四大名著”之首，通過對人物性格、身份、背景的刻畫，向我們展示了一個封建禮教束縛下，極具代表的清王朝。紅樓夢柳湘蓮就是封建底層的一個代表人物。
柳湘蓮，出生在世家，但父母早逝，家道沒落，從一個世家公子到市井之徒的巨大差距對他的性格產生了很大的影響，他出身高貴，風度翩翩，但又因爲親眼目睹家道的衰敗，養成了他任意自我的性格，他喜歡喝酒賭博，耍刀弄槍，出入煙花之地，還經常去戲班客串風花雪月的戲文，很多人都認爲他是優伶。
其實柳湘蓮的我行我素也是他對封建統治的一種不滿。封建貴族認爲唱戲是一種低賤、供他人娛樂的行爲，但在柳湘蓮的心中，那只是一種愛好和消遣而已，他的這種自甘“輕賤”，即是自己對自由的一種嚮往，也是對封建禮教束縛的莫大諷刺。
“呆霸王”薛蟠曾經百般羞辱柳湘蓮作爲一個戲子，柳湘蓮還因爲這件事情暴打了薛蟠一頓。雖然柳湘蓮家道沒落，但是有着極強的自尊心。
《紅樓夢》刻畫的柳湘蓮也俠骨柔腸，雖然薛蟠曾經對他百般侮辱，在薛蟠遇到盜賊掠奪貨物和財五時，柳湘蓮不計前嫌，拔刀相助，救了薛蟠的性命，並將他的貨物搶了回來，最後兩個人不計前嫌，握手言和並結拜爲了生死兄弟。柳湘蓮是紅樓上大放異彩的人物之一。
柳湘蓮賈寶玉
柳湘蓮作爲反對封建人物的代表之一，雖然曹雪芹在《紅樓夢》中沒有對他的人物形象濃彩重墨，但他的存在有着不同尋常的意義。在《紅樓夢》裏，他作爲“優質”的男配角出現，柳湘蓮賈寶玉有着千絲萬縷的聯繫。
柳湘蓮賈寶玉是通過秦鍾認識的，兩個人都是秦鐘的好友。柳湘蓮，雖然家道沒落，但也出身世家，高貴的出身養成了他任性瀟灑、風度翩翩的性格。賈寶玉，一個含玉而生的公子哥，生長在一堆姐妹之間，家人十分溺愛，從來不知道疾苦爲何物，兩個如此相似的人自然成爲了好朋友。
但柳湘蓮與賈寶玉不同，柳湘蓮父母早喪，親眼目睹家道的衰敗，從一個世家公子到市井之徒的巨大差距對他的性格產生了很大的影響，他厭惡封建王權統治和封建禮教的束縛，與封建統治做着最激烈的鬥爭。柳湘蓮不怕得罪權貴，暴打薛蟠，最後瀟灑的遠走他鄉、四處漂泊;因爲誤會了尤三姐，害的尤三姐自刎，他對世俗已經絕望，最後出家爲道士，這些都是賈寶玉不能做的。雖然賈寶玉備受寵愛，但在封建禮教束縛下，他想要反抗卻不敢下手，被壓的喘不過氣，柳湘蓮的身上有着賈寶玉一聲想要追求卻得不到的東西。
柳湘蓮賈寶玉作爲清朝封建王朝下的兩個典型反叛人物，都想要得到內心的超然，追求自由自在，自由選擇，但在封建倫理的束縛下，他們終將成爲犧牲品。
柳湘蓮結局
《紅樓夢》是一部“女兒書”，裏面除了男主角賈寶玉外，雖然提到男子衆多，但描寫突出、人物性格鮮明的卻寥寥無幾，柳湘蓮就是其中的一個。在封建王朝殘酷的統治下，柳湘蓮結局如何呢?
柳湘蓮，出生在世家，但父母早逝，家道沒落，從一個世家公子到市井之徒的巨大差距對他的性格產生了很大的影響，他出身高貴，風度翩翩，但又因爲親眼目睹家道的衰敗，養成了他任意自我的性格，他喜歡喝酒賭博，耍刀弄槍，出入煙花之地，還經常去戲班客串風花雪月的戲文，很多人都認爲他是優伶。
柳湘蓮與封建社會做着最激烈的反抗，“呆霸王”薛蟠出口嘲諷柳湘蓮，以爲他是戲子想要隨意侮辱，柳湘蓮不顧薛蟠身後的薛家、賈家的封建權貴勢力，將薛蟠暴打了一頓，隨後離開了金陵，過着四處飄零但任性自由的生活。
柳湘蓮厭惡封建王朝的一切，他曾說過，他的妻子一定要是這世界上的絕美之人，他遇到了，尤三姐風華絕代，柳湘蓮許下“鴛鴦佩”作爲定情信物，但當他聽說尤三姐來自寧府，是賈珍的小姨子時，他憤怒的覺得被欺騙了，想要取回定情信物，並認爲尤三姐也是不乾淨的人，性格剛烈的尤三姐當面自刎。性格早就了柳湘蓮結局，他本就厭惡塵世，這更加堅定了他與塵世決裂的決心，萬念俱灰後，他出家了。
