江南七怪是《射鵰英雄傳》中的一等可愛人物，武功並非一流，卻極好面子，爭強鬥勝，並無濟世之才，卻慨然以天下爲己任，有小聰明而無大格局，那渾身過強的道德氣，卻恰似小人物戴了個大禮帽，雖時時用手扶着，仍不免踉踉蹌蹌。七怪一生最大的榮耀，不是在長江邊打敗淮陽幫一百多條好漢，而是做了郭靖的啓蒙教師。但這七個教師，只教一個徒兒，卻端的非常失敗。十年栽培，只練了基本功，壯得像駱駝似的，尹志平一出手，便敗下陣來。若非馬鈺出手相助，嘉興之約，恐怕難免要輸給丘處機了。江南七怪爲什麼不是好老師?
江南七怪有一個錯誤的認識，即覺得郭靖很笨，而且罵徒兒笨從來不避諱郭靖，甚至已經內化而成爲郭靖的自我認知。在前半部射鵰中，郭靖有心理陰影，一直很自卑，即是七怪教育的結果。這不僅僅影響了郭靖，甚至誤導了讀者。其實換個角度看，郭靖非但不笨，簡直有一流資質，否則，日後在江湖上出人頭地，便缺乏合理的解釋(金庸筆下的主人公，均天賦極高，郭靖並非例外)。《射鵰英雄傳》中，極聰明的幾個青年才俊，如楊康、歐陽克、拖雷，武功高度都有限，何也?他們都是人才，卻缺乏成爲一代天驕的資質，這資質簡單地概括起來，就是有堅忍、靜定、勇敢、目標始終如一，(成吉斯汗的成功，也是因爲具備這些因素)再加上人品純正，那是百年難遇的良才。江南七怪不懂得多元智能理論，反而視大才爲無用，也算真瞎。
單以聰明程度而言，《射鵰英雄傳》、《天龍八部》及《神鵰俠侶》中，也有多處講到了郭靖的悟性超出常人，幾乎是武學界的“愛因斯坦”。不妨小看一段：“(洪七公)向郭靖道：”“你學過全真派的內功，是不是?” 郭靖道：“馬鈺馬道長傳過弟子兩年。”洪七公道：“這就是了，否則你短短一個多月，怎能把我的降龍十八掌練到這樣的功力。”要知道，耶律齊在全真教學了二十多年，最終也沒能學全降龍十八掌，此後歷任幫主，最多的學到十四掌。至於高深莫測的九陰真經，郭靖也不過想了兩個月多就悟出來了，你說這郭靖笨也不笨?到《神鵰俠侶》中，他施展的降龍十八掌，已經是洪七公當年領悟不到的神功。到《倚天屠龍記》中，經張無忌之口說出，太師父張三丰盛讚郭靖武功震爍古今，認爲自己也沒有達到郭靖當年的功力，請問，張三丰是何許人也?能夠說郭靖的資質不好麼?
因此，是江南七怪的教學方法也出現問題了，不是因材施教，而是自以爲是，自己擅長什麼就教什麼。比如朱聰和韓小瑩是靈巧型的，便不顧郭靖的特點，教什麼分筋錯骨手和越女劍，還一個勁地罵郭靖笨，這分明是教李逵繡花，讓小龍女使斧。且看這一段：
那道人道：“你這六位師父，都是武林中頂兒尖兒的人物，我和他們雖然素不相識，但一向聞名相敬。你只要學得六人中恁誰一人的功夫，就足以在江湖上顯露頭角。你又不是不用功，爲甚麼十年來進益不多，你可知是甚麼原因?”郭靖道：“那是因爲弟子太笨，帥父們再用心教也教不會。”那道人笑道： “那也未必盡然，這是教而不明其法，學而不得其道。”郭靖道：“請師……師……你的話我實在不明白。”那道人道：“講到尋常武功，如你眼下的造詣，也是算不錯的了。你學藝之後，首次出手就給小道士打敗，於是心中餒了，以爲自己不濟，哈哈，那完全錯了。”
這個馬鈺真是個好老師!既有大家風範，不像某些老師，動不動就貶低前任教師，又能夠客觀地指出江南七怪的問題，“教而不明其法”，更重要的是，還能夠給早已經形成蠢笨的自我鏡像的郭靖以信心――郭靖能在江南七怪日復一日的打擊之下沒有自暴自棄甚至走上邪路，已經足以說明他的內在力量了，可惜這資質，七位老師是看不到的。因此馬鈺的略加指點，讓六怪(中間死了一個)“又驚又喜，心想這傻小子竟練到了這個境界，實在不易。原來郭靖心思單純，極少雜念，修習內功易於精進，遠勝滿腦子各種念頭此來彼去、難以驅除的聰明人，因此不到兩年，居然已有小成”――至此才略有明白。再想想，抱怨學生蠢笨，從不考慮自己根本沒有考慮到學生的思維特點，只一味地按自己認知的方式教授的教師，又何止江南七怪?
當然馬鈺只是骨幹教師偶爾客串一下，真正的名師乃是洪七公。洪七公的課程意識比較強，不會給郭靖教打狗棒法，更不用說什麼“漫天花雨擲金針”了，也不會給黃蓉傳授“降龍十八掌”，即使她做了幫主。這就叫因材施教。課程對頭，郭靖的武學才華自然一天天地展露出來，最終成了“俠之大者”。如果不是偶遇黃蓉最後轉校成功，恐怕郭靖唯一的下場是橫死江湖。
有人將江南七怪與丘處機作比較，以爲前者重德而輕術，後者重術而輕德，大謬不然。決定郭靖與楊康的品行的，其實主要是環境。郭靖的母親是一個了不得的女人，不但牢記家仇，而且識大體，在關鍵時刻甚至自盡以促使兒子成大義，郭靖自幼耳提面命，焉能不深入骨髓?而楊康則生長在“煙柳繁華地，溫柔富貴鄉”，丘處機教授功夫也只是偷教，相當於業餘時間上上補習班，雖然根正苗紅，土壤不對，哪是丘處機能夠左右得了的?相反地，江南七怪，尤其是柯鎮惡身上過於濃烈的道德氣味，對郭靖反而產生了負面影響。想想這樣一個爲了所謂的抽象的德，唆使其他五怪殺郭靖，威脅鼓動郭靖殺黃蓉，動輒暗下手的人，能教出什麼樣的大寫的人來?所以金庸給他一個外號“飛天蝙蝠”，並讓他用毒暗器，使什麼降魔杖法，已經暗含譏諷在內了。自負、偏狹、狠毒、不擇手段、虛榮好面子、缺乏反思力與對話精神，是柯鎮惡的主要特徵，這樣的老師，怎麼可能真正教出頂天立地的好男兒?
還好，郭靖沒有比喜歡“誨人”江南七怪毀掉，而是在名師的指引下，刻苦練習，並在江湖中進行了若干次以行俠仗義爲核心的主題學習，終於擁有了豐富的經驗(默會知識)，德性也因此形成，自覺擔當了救民於水火的重任，成爲真正意義上的武林領袖。更多的江南七怪們，是否也可以藉此反思一下自己的專業素養和教學方法呢?
