趙高是第一流的書法家、文字學家，也是精通法律的專才。他體魄高大強壯，騎術車技精湛，武藝非同尋常，是秦帝國宮廷中不可多得的文武雙全的人材。
趙高是沙丘之謀的主謀，也是未來毀滅秦帝國的主要人物。有關趙高的身世，兩千年來了解甚少而曲解甚多。
東漢以後，趙高被醜化爲宦閹，其家族也被醜化爲宦閹家族，不實的成見一直延續到今天。我們知道，趙高是有兒女的人。他的女兒嫁與閻樂。閻樂任咸陽令，曾經參與望夷宮政變。這是趙高不是宦閹的明確證據。
實際上，司馬遷從來沒有說過趙高是宦閹，不僅司馬遷沒有說過，東漢以前的所有史籍中都沒有趙高是宦閹的記載。說趙高是宦閹的誤解，一是出於對“宦”字理解的錯誤，二是基於錯誤的文字“隱宮”所作的醜化曲解。
《史記·李斯列傳》記載說趙高是“宦人”，有“宦籍”。這是趙高被誤解爲宦閹的一條材料。然而，根據新出土的《張家山漢墓竹簡》，“宦”，就是在宮中內廷任職的意思。
宦人，就是任職於宮內之人，相當於王或者皇帝的親近侍衛之臣。宦籍，就是用來登錄出入於宮門者的登記冊。
秦漢時代，不管是“宦人”、“宦籍”，還是“宦官”的用語，都沒有指被去勢的男人出仕宮內官職，也就是後代所謂的“宦官”的語義。當時，被去勢後的男人被稱爲“奄(閹)人”，在宮中任職的閹人被稱爲“宦奄(閹)”，定義非常清楚。
根據這個最新的材料，趙高是任職於宮中的宦人，也就是皇帝的親近之臣，而不是被去勢的宦閹。
《史記·蒙恬列傳》說“趙高兄弟皆生隱宮”。這是趙高被曲解爲宦閹的另一條材料。“隱宮”一詞，本來語義不明。
東漢以後，一位爲《史記》作註解的劉姓人士借題發揮，他將“隱宮”之“宮”解釋爲去勢的宮刑，進而生髮開去說，趙高的父親受宮刑去勢，母親與他人野合生下了趙高兄弟。趙高兄弟冒姓趙，也受宮刑被去勢成了宦官。
謊話越編越大，越編越痛快，於是以訛傳訛，到了唐代以後，趙高一家都是宦閹的不經流言，就逐漸固定下來。秦史專家馬非百先生早就根據《睡虎地雲夢秦簡》指出，“趙高兄弟皆生隱宮”的“隱宮”一詞，是“隱官”的誤寫。
《張家山漢墓竹簡》出土以後，隱官的意義更加清楚明白。隱官，既用來指稱刑滿人員工作的地方，也用來指稱刑滿人員的身分，與宮刑和去勢完全沒有關係。
着名歷史學家顧頡剛先生有一個非常有名的論斷，叫做層累地形成的古代史。顧先生以爲，今天我們所見到的古代史，經過了歷代不斷地改造重寫，已經不是原汁原味，而是添加了歷代所喜好的口味。爲了瞭解真實的古代史，必須清理歷代的添加，復原古代的真相。
東漢因爲宦閹之禍亡了國，劉氏的曲解投合了當時人痛恨宦閹的心情，大家都願意傳佈亡國禍首都是宦閹的流言。唐代又是宦官專權亂政，古來宦閹亡國的陰魂未散，在類比聲討的風氣下，趙高是宦閹的流言蜚語，自然光大發揚，成了不刊定論。
明代，宦閹之禍愈演愈烈，到了清末，大太監李連英還在慈禧宮中肆意擅權，人們對宦官的痛恨無以復加。
如此代代層累之下，曲解的歷史也就一直被作爲正史流傳下來，一直到今天。不過，這些都是題外話了，我只是藉此感慨人性的軟弱，我們都願意相信我們願意相信的事情，至於真不真，假不假，倒在其次了。
趙高生於秦昭王末年，大概是在昭王五十一年(前256)前後生於秦國首都咸陽。當時，秦國和趙國間的長平之戰正進入後期，趙國首都邯鄲被秦軍重重圍困。三年以前，秦始皇出生於邯鄲，此時正與母親一道困處城中，惶惶不可終日。
想來也是有趣，秦始皇和趙高基本上是同齡人，他們在歷史上扮演了交換毀滅的角色。秦始皇的父親是秦國的王族，他由秦入質於趙，娶趙人爲妻。秦始皇出生於趙都邯鄲，後來消滅了趙國。趙高的祖上是趙國的王族，由趙入質於秦，娶秦人爲妻。趙高出生於秦都咸陽，後來毀滅了秦國。
另一位同齡人劉邦，同年出生於楚國的沛縣，四十餘年後，他與趙高聯手消滅了秦，不久又繼承了秦始皇的遺業，以秦爲根基創建了漢。
至於另一位關係秦帝國興亡的重要人物李斯，此時已經成年，大概二十五歲左右，正在楚國作郡的小吏。這些將要推動歷史的人物，尚未碰撞在一起，正散處各地，默默地等待着歷史的召喚。
由於父親是文法官吏，也是嚴格要求子女的人，趙高兄弟大概從小就在父親的督促下學習讀寫和法律，打下了相當紮實的文法基礎。趙高從小精明強幹，敏捷好學，有恆心，有韌性。
他在文法入仕的仕途上，大概是一帆風順。十七歲以文法官吏子弟進入學室，成績優秀，三年後資格考試合格，被除授爲史，繼而初等選拔考試合格，以最優秀者出任爲令史類的文法官吏。
三年後，他參加高等選拔考試，再次以第一名的成績中選，進入秦王宮廷擔當了尚書卒史，直接在秦王身邊從事文祕工作。
在秦國萬千的文法官吏中，趙高可以說是出類拔萃的佼佼者。趙高進入宮廷以後，他的能力舉動，開始直接進入秦王嬴政、也就是未來的秦始皇的視野裏。
趙高進入宮廷時，大概在二十三歲左右，時間大概是在秦王政十三年(前234)。這一年，秦王嬴政二十六歲，親政後第五年，開始在政治上施展鴻圖。秦國的官僚制度嚴密完整，文法官吏的升遷多由例行考覈，積年累進。
趙高算是有幸，他在秦宮的宦任中得到秦王嬴政的直接賞識，從少府屬下的諸多尚書卒史中脫穎而出，被任命爲中車府令。
趙高出任中車府令，是秦王嬴政親自做出的選拔任命。趙高得到秦王嬴政的賞識，除了其考選成績特出而外，他進入秦宮後所展現的個人能力和才智，是主要的因素。
趙高的書法，堪稱第一流，爾後龐大的秦帝國中，除了丞相李斯而外，大概無人能出其右了。趙高在文字小學方面的造詣，也極爲高深。秦帝國後來的文字改革，他有相當的貢獻。
他着有《爰歷篇》六章，是秦帝國官定識字課本的一部分，也是有名的文字學着作。
趙高文字書法的精美，不過是他修習刑律獄法的準備和結果。在複雜而嚴格的秦帝國法制體系中，趙高堪稱精通法律的專才，有家學淵源的法學名家。
晚年的秦始皇將少子胡亥的教育委託於他，正是看中他在文字、書法和法學上造詣的精湛。
史書上說趙高工作勤奮，行事堅韌不拔，果斷敢行，是對他出衆的行政能力的概述，當然這也是他受秦始皇賞識的要素之一。不過，趙高之所以能夠被秦王嬴政提拔爲中車府令，還有趙高適合於擔當該職的實在的理由。
中車府令是皇帝的侍從車馬班長，對於車馬的駕馭管理、保衛皇帝安全的能力有極爲嚴格的要求。根據秦代的法律規定，一般的車馬駕御，車士至少要經過四年的訓練，四年後不能良好地駕馭車馬，教官要受懲處罰款，本人要服四年勞役。
合格的車士，要求年齡在四十歲以下，身高在七尺五寸以上;步履矯健，能夠追逐奔馬;身手靈活，能夠上下馳車;車技熟練，能夠駕車前後左右周旋;強壯有力，能夠在車上掌控旌旗;武藝高強，能夠引八石強弩，在馳騁中前後左右開弓。
中車府令，是中車府官屬的統領，帝國車御精華的頂尖高手。完全可以想像得到，身爲中車府令的趙高體魄高大強壯，騎術車技精湛，嫺熟於弓劍兵器，武藝非同尋常，是秦帝國宮廷中不可多得的文武雙全的人材。
升任中車府令，對於趙高的一生來說，意義重大。其意義不僅在於職務地位的升遷，更主要在於由此涉足秦國政治權力的核心和中樞，觸摸到舉足輕重之機要，如果機會適宜，可以直接影響天下政局。趙高出任中車府令時，大概在四十歲前後，正當壯年，前程錦繡燦爛。
不過，專制體制下的仕途，等級制度中的官場，君主之下，人人都是身不由己的棋子，更何況天有不測風雲，人有旦夕禍福。
正當前程看好時，趙高觸犯法律，犯大罪入獄，始皇帝命令大臣蒙毅審理。審理的結果，趙高被定爲死罪，解除官職，剝奪出入宮中禁內的宦籍，聽候行刑。由於涉及皇帝側近，事關重大，蒙毅不敢有所掩飾，將案情及其審理結果直接呈請始皇帝定奪。
始皇帝惜纔不忍，念及趙高在身邊多年，行事敏捷勤奮，才能特出難得，下令赦免趙高，恢復其中車府令的官職。這件事的詳細情況，來龍去脈，史書沒有記載。
然而，由以後的歷史看來，這件事對於趙高的一生，對於沙丘之謀，對於蒙氏家族的命運，甚至對於秦帝國的毀滅，都有不可忽視的影響。
