仲虺，商湯的政治助手。商湯把夏桀的政權打垮之後，夏桀逃到了一個名叫南巢的偏遠地方。雖然給夏桀留了一條生路，但是，商湯還是感到不安和愧疚，他擔心後世之人會反反覆覆地議論他，指責他的失德之舉:把天子都流放了。就在商湯沒完沒了地自責之際，仲虺寫下了這篇誥詞，其中心思想，是寬慰商湯:你毋須自責，你沒有任何可以指責的地方。概而言之，這是一篇揣摸“上意”的經典之作，是一篇典型的“頌聖”之作。那麼，仲虺是如何完成他的“頌聖之旅”的呢?
仲虺首先從政治哲學的層面上，論證了商湯打垮夏桀的正當性。他說，假如沒有君主，民衆就會爲所欲爲，這就會導致禍亂。因此，上天安排了聰明的聖王來治理民衆，防止禍亂。但是，夏桀卻不是上天安排的聖王。因爲他不符合聖王的條件。他爲人昏亂，不能體恤民衆疾苦;在他的治理之下，民衆陷入水深火熱之中，隨時都面臨滅頂之災。在這種情況下，上天特別賦予您智慧與勇氣，是要讓您救民於水火，成爲民衆的依靠。
接下來，仲虺又進一步告慰商湯:夏桀的罪，在於僞造天命，虐待民衆。上天認爲他不善，才把治理天下的重任託付給您。從前，我們商國立於夏朝，就像良苗生於莠草之間，雖不乏聖賢，卻沒有權勢，因而並沒有得到多數人的依附。再加上我們遠播的善德之聲，確實是很危險的，這就彷彿木秀於林，風必摧之。在這種情況下，只因爲您不近聲色，不愛財利，您把官職交給德高之人，把獎賞頒給功大之人，您的寬厚之德漸漸昭明於天下。因而，從征伐葛伯開始，您東征，則西夷埋怨您;您南征，則北狄埋怨您——都埋怨您把他們放在後面了。他們盼望您早日降臨，如久旱之盼雲霓，如罪人之盼福音。
讀完整篇誥詞，感到仲虺主要講了兩個主題:一是論證商湯滅夏的合理性，以解開商湯自責自擾的心結。二是闡述了一套普遍性的政治原則。
就前一個主題而言，仲虺的意圖主要是讓天子心裏舒服。爲了加強論證效果，他使用了一些修辭手法，顯得比較華麗，也很有氣勢。文獻中雖然沒有“天子大悅”之類的記載，但估計已經產生了較好的效果。就後一個主題而言，仲虺一方面是想表現自己的政治責任感和政治智慧，另一方面，似乎也有“馴服天子”的隱祕意圖。因爲他強調，天子應當依賴賢人，而他自己就是天子身邊的賢人，因而，自己有資格充任“王者之師”，有資格更多地參與決策，影響政治的走向。
