簡文帝先娶妻王氏，生子道生。後來，王氏失寵，抑鬱成疾死去，接着兒子道生也跟着死去了。其後諸姬都沒有生育，知道簡文帝40多歲，還是沒有兒子。後繼無人，簡文帝心中十分焦急，便找了一個相面的術士看其後宮還有沒有能爲他生男孩的宮女。
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術士來到皇宮後，簡文帝令後宮的姬妾與宮女全部出來，讓術士一一過目，誰知術士見一個搖頭，見一個搖頭，眼看後宮的姬妾與宮女都要過去了，術士仍沒看出一個能生育的，簡文帝心灰意冷，差點栽倒在地。恰在這時，走出來一個幹粗活的宮女，術士急用手指道：“此女福相，必生貴男!”
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簡文帝一聽，馬上轉憂爲喜，來了精神，順手望去，瞧見一女，膀寬腰圓，面黑膚粗，雖然五官倒也端正，但和那些姬妾比起來，真是天淵之別。簡文帝心想，這是從哪裏來的醜陋女子?簡文帝隨心中厭惡這女子，但求子心切，也只好將就了。
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經瞭解，這女子原來是紡織女工，名叫李陵容。當晚，簡文帝閉着眼睛寵幸了其女子。說來也巧，一夜春風，這女子竟然懷孕了，十月懷胎後，生出一個胖胖乎乎的男孩，簡文帝聞訊後，當然高興的不得了，取名爲司馬曜。從此，簡文帝當然視李氏不同一般，以後，竟又生出一男一女，男取名司馬道子，其女便是後來的鄱陽公主。
